Соединенные Штаты Америки. Тайна рождения - стр. 6

Итак, кто же основал Америку? Общепринятая версия известна каждому образованному человеку. Группа пуритан, спасаясь от религиозных преследований, отплыла на корабле «Мейфлауэр» из английского порта Плимут к берегам Нового Света и основала там в 1620 г. первую британскую колонию в Новой Англии, на территории нынешнего штата Массачусетс. Свое поселение пуритане, недолго думая, назвали тоже Плимутом. Первых колонистов иногда называют отцами-основателями, хотя чаще всего так говорят о лидерах борьбы американских колоний за независимость в XVIII в. и основателях Соединенных Штатов. В этой главе речь пойдет о первой колонии в Новой Англии.

Реформация, которую возглавили Лютер и Кальвин, стремилась оздоровить продажную и погрязшую в грехах Римско-католическую церковь. Английский король Генрих VIII провозгласил независимость англиканской церкви от Рима, а его дочь Елизавета I успешно отразила нашествие испанской «Непобедимой армады», миссией которой было завоевание и объединение Европы под властью папы римского и короля Испании. Однако епископальная структура англиканской церкви осталась нетронутой. Епископы, в митрах и с посохами, слишком напоминали католических прелатов. Все это вызывало недовольство пуритан. Не желая мириться с половинчатой политикой английской монархии, пуритане стали объединяться. Возникло независимое религиозное течение, приверженцы которого называли себя сепаратистами. Власти прибегли к суровым мерам. В 1593 г. трех вождей пуритан-сепаратистов: Джона Гринвуда, Генри Барроу и Джона Пенри – повесили. Других видных лидеров бросили в тюрьмы, но рядовых пуритан репрессии не запугали: число сепаратистов росло. Намереваясь жить по своим законам, они создавали конгрегации, независимые от англиканской церкви.

В 1593 г. группа сепаратистов из конгрегации в Скруби, графство Ноттингемшир, покинув Англию, отправилась в Нидерланды, Амстердам. Одному из беженцев, Уильяму Брэдфорду, было тогда всего семнадцать. Пуритане, отрицавшие продажную официальную церковь, считали себя пилигримами, шествующими по грязи жизни на небеса.

В 1603 г. король Шотландии Яков VI стал королем Англии Яковом I. Это событие вселило в души пуритан некоторые надежды: новый монарх был кальвинистом и, когда правил Шотландией, относился к пуританам вполне либерально. Как только он прибыл в Лондон, сепаратисты вручили ему петицию, под которой стояла тысяча подписей. В этом прошении пуритане рассказали о своих горестях. Однако их надежды не оправдались. В 1604 г. Яков I одобрил епископальную структуру англиканской церкви, а позже, в том же году, поощрил создание документа Конституции и каноны, направленного против религиозных нонконформистов. Таким образом, принятый в свое время закон о главенстве английского короля над церковью мог быть использован отныне против всех британских христиан, которые не были приверженцами англиканской или католической церкви. Иными словами, всех нонконформистов вынудили скрывать свои религиозные убеждения.