Социология - стр. 64

Таковы вкратце основные этапы отечественной социально-политической истории нашего века. Конечно же, они наложили свой весомый отпечаток и на развитие социологической науки в стране.

Роберт Мертон заметил: «Социология – молодая наука об очень древнем предмете изучения». Действительно, человеческое общество зародилось не менее 40 тысяч лет назад, а наука о нем – только в XIX веке. Да и сам термин «общество» появился относительно недавно – в XVII–XVIII вв. И сегодня, несмотря на столь частое употребление понятия «общество», оно до конца еще не исследовано.

Общество – понятие многозначное. Пришло оно из обыденной речи и означает особый род единства (В. Парето), форму социальной коллективности, реальные или типизированные сообщества людей. Мы и сейчас говорим «светское общество», «спортивноеобщество», «общество книголюбов» и т. д. – когда речь идет о круге людей, объединенных сословной и профессиональной принадлежностью, общностью интересов.

Понятие «общество» употребляется и в антитезе «общество – природа», и тогда оно означает социальность вообще, социокультурную реальность, социум.

Социологическое понятие общества имеет более универсальное значение: оно обретает смысл, если так или иначе противопоставляется простой сумме отдельных людей (Г. Зиммель).

Подходы к познанию общества менялись от одной эпохи к другой, Претерпевало изменение и само понятие человеческого общества. Потребовались тысячелетия, чтобы социокультурное разделение общества и природы, усложнение структуры функционирования самого социума позволили увидеть в нем самостоятельную реальность, целостность.

Вопросы социального бытия, общественного развития всегда привлекали к себе внимание мыслителей. Уделял внимание обществу Платон. Несмотря на то, что он отождествлял общество с государством, рассматривал общество и человека как симметричные и взаимодополняющие системы, в его концепции было заложено много гениальных идей и догадок, которые получили дальнейшее развитие в творчестве выдающихся социальных мыслителей. Аристотель, Никколо Макиавелли, Томас Мор и Томмазо Кампанелла, Томас Гоббс, Джон Локк, Джамбатиста Вико, Шарль Луи Монтескье, исследуя различные грани общественного развития, постепенно подводили к уточнению и наполнению понятия «общество».

Возникновение социологии как науки об обществе изменило познавательные методы изучения общества и потребовало уточнения этого понятия. Представители различных школ и направлений предлагали свои определения.