Соблазненная принцем - стр. 7
Его, как видно, заметили, потому что к нему на холм торопливо поднимался слуга.
Рауль спешился. Вынув из седельной сумки подарок для Белл, он передал слуге поводья и стал спускаться к цветникам.
Когда он подошел ближе, юная леди, что шла с Белл, увидела его.
Он даже остановился.
Таких красивых девушек Рауль еще никогда не встречал. Она была чуть выше среднего роста, с хорошо развитой грудью и тонкой талией. Синие, как васильки, глаза были опушены темными ресницами, густые белокурые волосы собраны в пучок у основания шеи. Рот словно был создан для поцелуев, для сладострастия, а над верхней губой у левого уголка красовалась черная родинка.
Девушка была само совершенство.
Рауль заметил, как затрепетали у нее ноздри, и она прищурилась.
Он понимал, что это значит. Она не одобряла ни его, ни его происхождение, ни его репутацию.
Кем бы она ни была, она была самодовольной педанткой.
Проследив за ее взглядом, Белл вскрикнула:
– Рауль! – И, раскрыв объятия, бросилась к нему, смеясь и плача одновременно. – Я так по тебе скучала!
– А я скучал по тебе, малышка, – сказал он, крепко ее обнимая. – В Оксфорде я искал подходящий подарок по случаю твоего восемнадцатилетия и нашел… Вот! – Он подал ей плоский шелковый мешочек.
Заглянув внутрь, Белл извлекла кашемировую шаль, цвета которой были исключительно гармонично подобраны и отличались особой глубиной.
– Ах, Рауль, – прошептала она, разглаживая рукой ткань, – она великолепна! Как будто сделана специально для меня. – Белл взглянула на него, и глаза ее наполнились слезами. – Благодарю тебя.
Она знала. Непонятно, каким образом, но она знала.
Белл всегда была сестрой, которая умеет читать в его сердце.
Взяв у нее шаль, он встряхнул ее и набросил на плечи сестре, потом предложил ей руку.
– Может, представишь меня своим гостям?
Лицо Белл просияло.
– Конечно! Виктория, это мой брат, Рауль Лоренс.
– Твой брат? – Виктория окинула его взглядом с головы до ног и присела в почтительном реверансе: – Мистер Лоренс, это честь для меня.
«Так. Значит, она не одобряет меня. А ведь она еще не узнала, кто я такой».
Это был вызов.
Рауль обожал, когда ему бросали вызов.
– Рауль, это моя самая дорогая подруга на всю жизнь, Виктория Кардифф.
– Мисс Кардифф. – Он поклонился, не улыбнувшись. Однако его глаза смотрели с некоторой иронией, что, как он заметил с довольным видом, раздосадовало юную Викторию.
– Мы с Викторией познакомились в школе, и она оказалась невероятно душевным человеком, – поведала Белл.
– Ты меня слишком перехваливаешь, Белл, – сказала Виктория, потупив глаза, – а все потому, что ты сама такая милая, что с тобой легко быть доброй.