Собиратель сердец - стр. 19
– Кто же мог совершить такое? – тихо произнес детектив.
Ник развернулся, сел к столбам спиной и выключил фонарь. Из внутреннего кармана пиджака он достал бархатный мешочек, из другого кармана – лист для самокрутки. Открыв мешочек, высыпал на бумагу маленькие лазурные листочки. Казалось, они переливаются в темноте. Ник скрутил папиросу и вставил в рот. Далее нащупал в кармане брюк зажигалку и поджег самокрутку.
Первый вдох – и Ник закашлялся. Второй – и дым окутал организм изнутри. Третий – и дым проник в самую дальнюю часть сознания. Четвертый – и Ник отключился совсем.
Он не знал, сколько прошло времени, но вдруг почувствовал, что его до костей пронизывает тяжелый, холодный ветер. Человек открыл глаза и увидел серо-алое небо. Он лежал на земле. Медленно поднявшись, он обернулся и увидел столбы, на которых никого не было, вместо этого с них стекала густая кровь. Откуда-то издалека нашептывали голоса. Слова сливались в неопределенный гул. Над кукурузным полем кружил легкий туман. Человек обернулся вокруг себя. Все происходило как во сне. Облака, бежавшие по небу, вдруг остановились. Человек услышал детский смех. Он снова медленно начал смотреть по сторонам. Кусты кукурузы слева от него зашевелились. Вдруг кто-то быстро пробежал позади него. Человек обернулся. Никого. И снова кто-то промчался за его спиной. Детский смех. Голоса. Человек протер лицо и прокричал:
– Выходите! Я не собираюсь с вами играть!
– Давай поиграем в прятки? – послышалось где-то поблизости.
Человек обернулся и увидел двух девочек, державшихся за руки. Они смотрели на него белыми глазами и улыбались. Их пижамы были целые.
– А ты хочешь поиграть? – спросила первая.
Человек сел на корточки.
– Вы должны мне помочь, – спокойно произнес он.
– Почему ты не хочешь с нами играть? – произнесла вторая.
– Он плохой! Он не хочет играть! – произнесла первая девочка.
– Хорошо! Я поиграю с вами! Только вначале скажите мне, кто это с вами сделал?
– Давай играть, давай играть! – нараспев начали повторять девочки, прыгая на месте.
– Одно слово! Мне нужно одно слово! – произнес человек.
– Играть! – крикнула первая и закружилась на месте.
– Скажите мне слово! – выкрикнул человек, но его голос поглотил туман, и фраза увязла в нем.
– Ты плохой! Плохой! – закричали девочки.
– Послушайте… – Человек не успел договорить.
На лицах девочек появилась гримаса боли. Их животы вспучились и разорвались вдоль, окрасив пижамы в знакомый багровый цвет. Из образовавшихся дыр в плоти полезли пауки и черви.
– Уходи-и-и-и! – обрушились на человека протяжные высокочастотные голоса.