Собаки тоже ЛЮДИ - стр. 26
Гостиница, где группу разместили, оказалась небольшой, но очень уютной. Завтрак – шведский стол, что позволяло запастись бутербродами с колбасой и сыром. Ужин проходил тоже в гостиничном ресторанчике. А вот обедом, в дни проведения гонок, должны были обеспечивать по ходу соревнований в Лахти. Но сегодня обед их уже ждал.
После него все поехали в Лахти ознакомиться с местом проведения чемпионата.
Это был тоже небольшой и очень ухоженный городок с большим городским рынком на центральной площади города. Уж чего-чего, а сувениров здесь было огромное количество. Правда, и цены «кусались». Здесь им встретился врач сборной команды по лыжным гонкам. Встретив северян, он бросился к ним и сразу же ошарашил: «Приветствую вас! За медальками приехали? Не без оснований, не без оснований! Серёга Кичкин в такой потрясающей форме, прямо ужас! Он на прикидке в Бакуриани5 привёз всем, даже Володьке Смирнову. Это будет чемпионат Серёги. Я вам говорю!»
– Постойте, постойте! А Ленулька как?
– А что Ленулька? Побежит, куда денется! Здорова. Настроение отличное. Так что завтра мы им тут устроим образцово-показательное выступление!
– Тьфу, тьфу, тьфу, – Валентин сплюнул через левое плечо. – Не «накаркайте» Александр Николаевич!
– Нечего и каркать. Завтра всё сами посмотрите.
– А вы нам стартовый протокол дадите? – спросил доктора Поликарпов.
– Почему бы нет? Вы полдесятого подходите к входу на стадион, там и увидимся. Договорились?
– Конечно!
– До завтра! Я побежал. – И он быстро скрылся за лотками с сувенирами.
– Ну что, вроде бы и не зря приехали, если верить доктору?
– Подождите, Валентин Николаевич, гонка всё покажет, – остудил председателя Виктор. – Мы предполагаем, а судьба располагает.
Утром, в красно-белых куртках, таких же комбинезонах и дутышах6, они быстрее всех выскочили из автобуса, привёзших всех в Лахти, и к назначенному времени были у входа на стадион.
Подошёл немного задержавшийся доктор. Выглядел он не таким весёлым, как вчера. Без энтузиазма передал северянам стартовые протоколы мужчин на тридцать километров.
– Что случилось?
– Да, ваш Серёга – сумасшедший! Он вчера, видите ли, «в душе прогрелся!» Потом прошёлся голыми ногами по бетонному коридору общаги, как Иисус Христос по морю – «аки посуху».
– Ну и что?
– Ну и ничего! Ничего теперь не будет! Лежит с температурой под сорок – балбес!
– Он что, совсем того, «поехал», – Валентин покрутил пальцем у виска. – Или у вас там, в сборной, шутки такие?
– Шуток здесь мало, Иванов просто в бешенстве. Помимо того, что Серёга не может выступить в индивидуальных гонках, он, практически, развалил всю эстафетную команду. Ведь он коронный стартёр! – И, махнув рукой, доктор пошёл к домику сборной команды страны.