Снежная ночь, или отбор с подвыподвертом - стр. 12

Мне стало невыносимо обидно. Как можно быть таким недоверчивым?

- Я не знаю, кто такая Ядвига и чем она заслужила ваше недоверие. Но вы сильно заблуждаетесь насчет меня и насчет того, что в этот дворец нельзя попасть без разрешения королевы. И мое присутствие здесь прямое тому подтверждение. Я уже говорила вам, что сюда меня отправил магистр Эрнест Валериан Уинжи. Отправил через портал, который подарил ему король Георг. Теперь я, кажется, понимаю, что именно произошло. Магистр просто перепутал дворцы. Мне нужно было попасть в столицу, во дворец, в котором будет проходить отбор. А магистр, видимо в силу возраста, не учёл тот факт, что дворцов может быть несколько. Вот и отправил сюда. Ведь портал, по его словам, был настроен на приёмный зал дворца Адельвент по приказу короля Георга.

- И вы хотите, чтобы я в это поверил?

Моё терпение иссякло, и я уже была готова разразиться гневной тирадой на тему недоверчивости некоторых типов. Но в следующее мгновение я вздрогнула и едва не завизжала от страха, потому что на весь замок, как мне показалось, раздался тихий, мягкий и оттого еще более пугающий голос:

- Тут упомянули имя Эрнеста Валериана Уинжи? Я не ошибся?

Мне показалось, что пол покачнулся, стены дворца накренились в сторону, и я потеряла равновесие. Но упасть мне не дали. Рука незнакомца обхватила меня за талию и осторожно прислонила к стене.

- Дерек, ты напугал нашу незваную гостью, - незнакомец оказался слишком близко, и даже находясь в полуобморочном состоянии, я уловила горький аромат полыни и миндаля.

Раздался виноватый вздох, от которого мои волосы в аккуратно уложенной причёске испуганно дернулись.

- Простите, я вовсе не хотел кого-то пугать. Но имя Эрнеста мне хорошо знакомо. Он действительно был частым гостем во дворце. Его величество король Георг любил вести долгие беседы с Эрнестом на магические темы.

Мне, наконец, удалось сделать судорожный вдох и я, обведя взглядом сгущающуюся тьму коридора, дрожащими губами прошептала:

- Кто это говорит?

Господин безымянный, продолжая придерживать меня одной рукой, на случай внезапного обморока, охотно пояснил:

- Это говорит Дерек. Дух дворца Адельвент.

- Дух? Вы имеете в виду призрак? Привидение?

Раздался еще один душераздирающий вздох:

- Увы. Я не призрак и не привидение. Я всего лишь дух.

Понятнее не стало. Но я решила не развивать эту тему. Не до этого сейчас.

- Дерек, так что ты говорил про этого Эрнеста? Ты знаком с ним?- незнакомец тоже был настроен продолжить внезапно прерванную беседу.

Раздался робкий смешок:

- Ну, если это можно назвать знакомством. Да, мы иногда дискутировали с ним на некоторые темы.