Снег над Россией - стр. 13
Отец и бабушка часто приезжали к ней в Лондон, а посему она не особенно скучала по России. Обычно родные навещали ее несколько раз в году, а бабушка приезжала на каждый Новый год. Алиса и на этот Новый год ждала ее в гости, но в конце декабря бабушка позвонила и сказала, что приехать не сможет. «Извини, Элис, паршиво себя чувствую». «Ладно, − сказала Алиса, − тогда приеду я».
По сравнению с Лондоном в Москве было морозно и снежно. В первый день Алиса долго бродила по улицам, заходила отогреваться в кафе. Ей было интересно все – как изменилась Москва, как город украшен к праздникам, чем живут люди. Это забавно, но ей показалось, что здесь все живут в предвкушении Нового года. Нет, понятно, что в Лондоне люди тоже готовятся к праздникам, и тоже их ждут, но так как в России, Новый год не ждут нигде. Потому что в России Новый год, – это не просто любимый праздник, это ни больше - ни меньше – надежда на новую лучшую жизнь!
Отец обрадовался встрече, да и мачеха встретила ее приветливо. Кстати, она совсем не была похожа на злую и коварную мачеху из сказки «Спящая красавица»; хорошая, красивая девочка, всего на шесть лет старше Алисы. Сергей Петрович – успешный, властный бизнесмен, руководитель большой компании, женился на юной Юле, решив ее «вырастить» для себя или «под себя». Алиса относилась к Юле с симпатией, но каких-то особенных близких отношений у них не сложилось − слишком разные люди. А вот своего пятилетнего младшего брата Васю Алиса любила, хотя и сочла в этот приезд, что мальчишку изрядно избаловали.
В доме отца ей было хорошо, и все же Алиса несколько устала от того, что ее все время пытаются накормить, все время кому-то показывают, и ей приходиться постоянно улыбаться многочисленным родственникам и знакомым отца и его жены. Два дня в Москве промелькнули быстро – отец возил Алису по городу, в ее честь устроили торжественный ужин. А на третий она засобиралась в Петербург.
− Ты не останешься на Новый год? – расстроился отец.
Алиса смутилась: «Не обижайся, я хочу встретить Новый год с бабушкой. Она там одна…» Алиса знала, что отношения отца и бабушки сложно назвать безоблачными.
Они не ладили и при жизни матери Алисы, а после ее смерти практически перестали общаться, лишь изредка перезванивались, когда нужно было обсудить что-то на счет девочки. Александра Павловна Смолина была известной театральной актрисой. Отец Алисы считал свою тещу невероятно эксцентричной и любил пошутить на счет того, что Господь послал ему испытание − иметь в тещах народную артистку − не иначе за большие грехи. Когда Алиса осиротела, Александра Павловна много раз просила зятя разрешить ей воспитывать девочку: «Если надо, Сережа, я брошу театр и перееду к вам в Москву!» Но Сергей Петрович отвечал ей неизменным отказом; более всего он боялся влияния Палны (как он называл тещу) на Алису. «Еще не хватало, чтобы ты сделалась актеркой или какой-нибудь…богемой!» − презрительно говорил он дочери.