Снег и рубины - стр. 11
Что он уготовил той, что пошла против мужа и близкого круга своего родного брата?
Я была волчицей. Я была вампиршей. Стала гибридом. Но только сейчас осознаю, что больше всего на свете теперь хочу остаться вдовой или же свободной женщиной.
Никакого Дарэя. Никаких обязанностей супруги Императора. Только я и мои желания.
Мэнлиус подходит ближе ко мне, огибая танцующих придворных. Мне крайне непривычно видеть его в тёмно-фиолетовом камзоле, богато расшитом золотой нитью в тон золотисто-охристым глазам. Камзол будто мал для него и стягивает мощную грудь, в которой не бьется сердце. Рядом с ним Дарэй кажется совсем зелёным юнцом, ведь в омутах Мэнлиуса плещется вековая мудрость.
Он олицетворяет собой настоящего мужчину. И впервые за долгие годы я начинаю влюбляться в кого-то кроме своего мужа.
– Разрешите пригласить вас на танец, прекрасная госпожа? – Мэнлиус властно протягивает мне руку, и я завороженно вкладываю в неё свою ладонь. Мужчина тянет меня на себя, и я тут же оказываюсь прижатой к его телу, на мгновение замерев и потерявшись в его вожделеющем взгляде.
Ни один мужчина ранее не смотрел на меня так, как он.
Будто я чего-то стою.
Будто я – самое желанное, что он хотел бы иметь.
Отойдя от влияния первородного, я позволяю Мэнлиусу утянуть меня в центр зала и медленно повести в танце. Прижимаясь к нему, я чувствую его мышцы, словно выточенные из камня. Всё вокруг теряет значение, когда он наклоняется ближе ко мне – так, что я чувствую его мощную ауру и притягательный запах.
– Почему моя девочка грустит? – Бархатный голос Мэнлиуса ласкает мой слух. Я знаю, что он заставит всех прислушивающихся к нашему разговору придворных забыть все слова, слетающие сейчас с наших уст. Поэтому могу говорить с ним без опаски быть подслушанной.
– Они украли корону, а ты даёшь бал.
В его глазах – целый мир, ширящийся до размеров вселенной, где зажигаются и погибают кометы.
– Никогда не стоит показывать своим соперникам то, что раздавлен их победой, – отвечает Мэнлиус, кружа меня в танце. – Тем более, когда это лишь одна из десятка предстоящих столкновений.
Я раздумываю над его словами, пока ладонь вампира холодит мою талию, сжимая атласное платье.
– Но что дальше? – Спрашиваю его я, чувствуя себя глупой девочкой, не понимающей, что от неё ждут. – Что нужно делать?
– Тебе? Ничего.
Я удивлённо смотрю на него, уже ничего не понимая. И Мэнлиус поясняет:
– Ты уже сделала достаточно, Барбара. И больше судьба конфликта вампиров и оборотней не будет ложиться на твои женские плечи. Ты сильная, ты излучаешь уверенность и свет. Теперь не нужно проливать слёзы и тратить нервы на вещи, которые на тебя возлагают мужчины.