Смоленская земля. Природа. История. Экономика. Культура. Достопримечательности. Религиозные центры - стр. 11
Смоляне проявили высокий патриотизм, героизм, выдержку в тяжелое Смутное время, особенно в 1609–1611 гг.; почти 2 года длилась оборона Смоленска, когда смоляне задерживали у его стен польские войска. Из-за действий предателя поляки все-таки заняли Смоленск. Они хозяйничали в нем почти 43 года (1611–1654 гг.; в 1654 г. русские войска освободили город). В 1618 г. по Деулинскому перемирию между Россией и Речью Посполитой Смоленские земли оказались за пределами Русского государства (после неудавшейся попытки польских войск в 1617–1618 гг. захватить Москву, между Россией и Речью Посполитой (объединенное польско-литовское государство с 1569 до 1795 гг.) в деревне Деулино было заключено перемирие на 14,5 лет; Россия по Деулинскому перемирию уступила Речи Посполитой Смоленскую, Черниговскую и Новгород-Северскую земли; только через 49 лет Смоленские земли удалось вернуть в состав Русского государства).
Очередные беды Смоленской земле принесли две Русско-польские войны, тянувшиеся целых 15 лет. Русско-польская, или Смоленская, война 1632–1634 гг. велась Россией за возврат захваченных в годы польской интервенции Смоленской и Черниговской земель. Она завершилась капитуляцией окруженной под Смоленском русской армии, которой командовал воевода М.Б. Шеин, и подписанием Поляновского мира. Русско-польская война 1654–1667 гг. велась Россией также за возврат Смоленской и Черниговской земель, а также Белоруссии и обеспечение воссоединения Украины с Россией. В 1654–1655 гг. русские войска разбили основные силы Речи Посполитой, освободили Смоленщину и большую часть Белоруссии. Эта война завершилась подписанием Андрусовского перемирия в 1667 г. в смоленской деревне Андрусово. По этому перемирию Речь Посполита возвратила России Смоленскую и Черниговскую земли, признала воссоединение с Россией Левобережной Украины.
Отечественная война 1812 г. принесла не только большие беды, но и неувядаемую славу жителям Смоленщины. В июне 1812 г. войска французского императора Наполеона Бонапарта перешли границу России и двинулись покорять ее. Их численность составляла 648 тысяч человек (из них не более 30 тысяч вернулись во Францию). В то время на западной границе России было всего 215 тысяч войск, разделенных на три армии. Первая армия генерала М.Б. Барклая-де-Толли находилась в Литве, вторая – генерала П.И. Багратиона – в Белоруссии, третья – генерала А.П. Тормазова – на Украине. Русские войска были рассредоточены на 600-километровом фронте. Армия М.Б. Барклая-де-Толли (127 тысяч человек), армия П.И. Багратиона (46 тысяч человек) и армия А.П. Тормасова (42 тысячи человек) были разделены расстоянием до 200 километров. Наполеон намеревался разбить каждую армию поодиночке, дать генеральное сражение и быстро разгромить Россию.