Смерть возрожденная - стр. 36
Стражи Иллаэ схватились за рукояти мечей. Рыцари Клайлы и Корст молчаливо прикрывали своих, заставляя их набиваться в узкое туннельное горлышко в каменной кладке стены.
– Ради нашей дружбы… – умоляла Клайла. – Ради моего отца, что слыл другом и боевым соратником твоего отца. Ради них обоих, что не хотели бы ссоры меж своими дочерьми…
Казалось, в обезумевшем взгляде что-то прояснилось. Оживилась память? Вернулся трезвый рассудок? Воспылала совесть? Они познакомились в девичестве и поддерживали друг с другом связь письмами и встречами на балах. Иллаэ присутствовала на свадьбе подруги с бедным бароном с пограничья, и Клайла, вспоминая её тёплые слова с напутствием о благоприятной будущей жизни, не понимала, что могло так изменить её. Возможно, Иллаэ грезила, что подруга не приехала из-за личных причин ни на её свадьбу, ни на похороны мужа, ни на похороны отца. Отговорки всегда находились разные: непогода, болезнь, рождение ребёнка у кого-то из придворных.
В тёмных уголках памяти нашлись воспоминания о том, как однажды Иллаэ отправила к подруге возницу с золотом и охраной, а спустя время Клайла с Кулесом вернули долг с процентами. Тогда были спокойные времена, когда дружба измерялась поступками и тёплым отношением. Но рано или поздно холодный север берёт своё, превращает человека в хладнокровное существо, подобное ящерице. Безэмоциональное, хитрое, терпеливое. Существо, способное выждать, когда удастся полакомиться свежей плотью тех, в ком ещё теплится кровь.
Иллаэ шёпотом обсудила что-то с одним из домашних рыцарей, тот постоянно кивал в сторону Клайлы и её окружения. Постепенно взор маркизы смягчался, разум брал своё. Глубоко вздохнув, наконец хозяйка выдавила:
– Убирайтесь.
Каменная плита с грохотом закрылась за спиной. Отряд двинулся вперёд, ведомый храбрым рыцарем Рейсте. Перед Клайлой шёл с клинком наперевес Корст, который последнюю неделю старался защищать мать. Следом трусила Найлиа – единственная из группы беглецов, кем возобладал страх. Клайла понимала, что не такие приключения желала дочь. Не путь по покрытому паутиной, мхом и крысиными экскрементами туннелю древней развалюхи посреди огромного густонаселённого города.
Над головами раздался грохот, с потолка посыпалась пыль. Командир попросил остальных ускориться.
***
Рыцари заночевали в орденских казармах в самом центре Морайсне. Утром сир Лорбели разделил отряд. Каждый из командиров получил подписанное местным командующим и самим Лорбели постановление, дающее право проводить следствие и розыскные мероприятия. Также по просьбе комтура к охотникам присоединились рыцари-дознаватели из гарнизона. Эти люди знали округу едва ли не лучше, чем орденская разведка. Кулескор командовал отрядом, который искал следы мародёров в юго-восточной части города. Два местных рыцаря постоянно докладывали ему о подозрительных лицах вокруг, а также о том, какое заведение стоит проверить.