Смерть под псевдонимом - стр. 26
Надежда оторвала еще пару листьев, решила, что ее добычи хватит на целое африканское племя, и скрылась с листьями за дверью туалета.
Здесь она увидела несчастную блондинку, которая рыдала, обхватив унитаз.
– Эй, кончай лить слезы! – окликнула ее Надежда.
– Оставьте меня в покое! – отмахнулась блондинка. – Дайте спокойно умереть!
– Смерть отменяется! – перебила ее Надежда. – Прибыла «скорая помощь»!
Блондинка еще раз всхлипнула, замолчала и оглянулась. Увидев Надежду, она проговорила:
– А, это вы… а я уж думала, что вы не вернетесь! Думала, вы это просто так сказали…
– Я никогда слов на ветер не бросаю! Раз обещала вернуться – непременно вернусь… и вот, принесла тебе материал на юбку.
– Где? – девица уставилась на пальмовые листья и удивленно заморгала. – Это еще что за дрянь?
– Это не дрянь, а отличный, экологически чистый материал! Тысячи лет назад наши предки носили только это!
– Но я-то не питекантроп… не питекантропка!
– Ну и что? Вон, видела, в зале официантки ходят – очень даже неплохо смотрятся!
– Но я и не официантка… – пробормотала девица без прежней убежденности.
– Ну ты даешь! – возмутилась Надежда. – Только что хотела утопиться в унитазе, а когда тебе предлагают реальный выход – тебя, видите ли, фасон не устраивает! Да я тебе говорю – завтра такие юбки войдут в моду! Ты будешь первооткрывательницей нового стиля!
– Вы думаете? – Блондинка задумчиво наморщила лоб, приложила к себе листья и встала перед зеркалом. – А что, пожалуй, в этом что-то есть… если вот здесь сделать покороче… только как это закрепить?
– Я тебе помогу…
Надежда Николаевна всегда носила при себе несколько булавок – так, на всякий случай. И теперь эти булавки очень пригодились, чтобы закрепить конструкцию из пальмовых листьев на талии блондинки.
Надежда помогала сооружать юбку и в то же время приглядывалась к девице.
– Слушай, – сказала она после длительного раздумья. – Где я тебя могла раньше видеть? Что-то мне твое лицо удивительно знакомо!
– Где? – переспросила девица. – Да где угодно! Я же ведь журналистка, освещаю все культурные мероприятия в городе. Лиля Путова – слышали мою фамилию?
– Лилипутова? – переспросила Надежда.
Она с любопытством оглядела рослую журналистку – уж на кого-кого, а на лилипутку она никак не походила.
– Да не Лилипутова, а Путова! – поправила та. – А зовут меня Лиля! Лиля Путова!
И тут Надежда вспомнила, где она ее видела.
Просматривая в Интернете материалы о вручении литературной премии «Бестселлер года», она заметила на заднем плане нескольких фотографий коротко стриженную блондинку богатырского роста. А одна из корреспонденций была подписана «Л. Путова».