Смерть может танцевать 6 - стр. 25

В толпе образовалось какое-то движение – кажется, несколько человек протискивались вперёд. Потому я остановил счёт, ожидая результата. Вскоре, действительно, передо мной стояло человек десять, с виду крепкие люди, главное – молодые.

– Разбейтесь на пары, – сухо скомандовал я. – Сколько посёлков расположилось рядом с вашим?

– Ну, так сразу и не сказать, – смущённо ответил один из них. – Три-то я как минимум знаю.

– Как называются?

– Моё имя Филат.

– Посёлки как называются? – поправил его я, добавив в голос железных ноток.

– Никак, зачем это вообще?

– Как вы определяете их между собой? Например, ты собрался в него поехать, как ты объяснишь другу: куда?

– А, ну так всё просто, – шмыгнул носом тот. – Один под горой, Подгорный, то бишь, другой, на озере стоит, а третий – вверх по реке.

– Кто ещё знает города и посёлки поблизости, помимо этих? – спросил я остальных.

– Ну, вот куда мы идём, там другой, в нём деревья рубят, – добавил ещё один, сразу поняв принцип.

– А кто из вас местность хорошо знает?

– Я, – вышел вперёд Филат.

– Понятно, – поморщился я. – Есть здесь где-то безопасное место, чтоб вдалеке от посёлков и дорог?

– Дак мимо храма разве что, – почесал макушку тот. – Там почти никто не ходит, к водопаду тропа идёт, а сразу за ним топи в низине начинаются.

– Через них можно пройти?

– Конечно можно, если знать как.

– Ты знаешь?

– А то, я ещё пацаном там с батей за орехом ходил.

– Значит, нас поведёшь, – кивнул я. – Остальные, бегом по ближайшим посёлкам и ведите их к водопаду. У вас всего три часа.

– А это много или мало вообще? – возник внезапный вопрос, и я окончательно понял, насколько непосильную ношу взвалил на свои плечи.

– Смотрите сюда, – присел я на корточки и взял в руку палочку, что валялась под ногами. – Сейчас примерно середина дня, тень вот здесь, когда она сместится вот сюда, пройдёт примерно три часа. Она станет и меньше, и четверть круга преодолеет, поняли?

– А если я вот такую палочку возьму и смотреть стану с другой стороны? – раздался вполне разумный вопрос. – Значит, сделайте палочки такой же длины, как у меня. А с какой стороны смотреть – без разницы, тень станет короче вот настолько.

Остальные, как и тот, что задавал вопросы, закивали головами, принялись искать похожие палочки и обламывать их под единый размер.

– Филат, тебе это не нужно, веди к водопаду. Вы, бегом в посёлки, остальные идут со мной.

– Люди не ходите с ним, – опять завопил тот же голос, что уже обвинил меня во всех несчастьях. – Боги гневаются на него, их кара падёт и на ваши головы тоже.

– Может, мне его пристрелить? – тихонько спросила Лема.