Слуги тихого омута - стр. 13
– Серьезно?
– Серьезнее не бывает, – Рита улыбнулась. – Я же не Лин. Ты покупал штаны?
– Я нет. А вот Тон…
– Ну и что! – взвилась китаянка. – Почти все купили.
– Купили… только, заметь, почему-то ни один глупый сэртос тогда не поддался, а всякие умные мальчики и девочки из хороших семей – за милую душу, – засмеялась Рита. – Нас, понимаешь ли, учат простой вещи – отличать правду ото лжи. И врать по возможности меньше.
Ренни промолчал. Да, сэртос – это на всю жизнь печать. Странная каста. Смотреть можно, а трогать нежелательно. Стереотип – если ты способна или способен торговать душой, значит и телом торгуешь. На самом деле небезосновательно, ведь этим сэртос тоже занимаются. Не все, но многие. «Не женись, она сэртос, сынок, она жизнь тебе сломает». «Не выходи замуж, он сэртос, доченька, будет не дом, а сплошной бардак». «Если пойдешь в сэртос, ты нам больше не дочь!» Глупость, конечно, но дыма без огня не бывает. Родители Риты, к примеру, когда дочери исполнилось сорок, выставили ее прочь. И Рита ушла. Она петь любит. А пятнадцатилетний общий курс так и не закончила, кстати. Способностей нет. Зато какой голос!
– Много песен будет? – спросил Ренни.
– Ну… – Рита задумалась. – Вообще, много. Так. Хед, естественно, кодовый. Там хор обязательно. Потом мужской дуэт… нет, вру, не дуэт, трио, опять с хорами. Две женские осты, сольные. Что-то было еще… Ренни, не мучай меня. Я только свои партии хорошо помню. Кто мне сейчас позволит всё слушать, сам подумай?
У сэртос существовал свой внутренний мини-клан, в нем они женились, рожали детей, там же писались и снимались постановки, там же муштровали учеников. Учиться сложно, Рита не единожды искала утешения у друзей, когда педагоги доводили ее до слез. Но упорства Рите было не занимать, и теперь она уверено двигается к тому, о чем мечтала. И не торопится, учится, совершенствуется. Для своих пятидесяти лет добилась многого.
– Жалеешь, что не выбрали на главную? – спросила Тон.
– Нет, – покачала головой Рита. Она стояла у стены, прислонившись спиной и запрокинув голову. Ренни понял, что она подсознательно ловит такие сочетания – светло-зеленая стена, рыжие волосы, осенний утренний свет из широкого окна напротив. Рита рисовала себя. – Я бы в жизни не справилась. Очень сложная роль, да и образ не мой.
– Денег бы получила, – мечтательно протянула Тон.
– При чем тут деньги! – с раздражением сказала Рита. – Что у меня, денег нет?
Сэртос были богаты. Когда-то бродил слух, что весь Скивет принадлежит им. Сами сэртос этот слух ни опровергли, ни подтвердили. Можно только догадываться, сколько стоит дубль-пространство, завязанное на энергетические сети всей планеты, до этого слуха никто точно и не знал, есть ли вообще у Скивет хозяин. Хотя своеобразная логика в предположении о сэртос присутствовала – для того, чтобы творить мир, надо уметь владеть душами людей, иначе твой мир останется навечно пустым. Но никто не станет делать мир бесплатно. А за пользование Скивет кое-какие деньги со счетов снимались. Небольшие, конечно, но если учесть, что только из Саприи в день тысяч десять человек на час-другой, да выйдет, а на планете почти двадцать миллионов живут, а сэртос в клане тысяч пять, не больше… вот и считайте, господа, сами. А еще они торгуют одеждой, музыкой, они продают считки (как будто мало своих эмоций), они периодически берут учеников из богатых семей (нетрудно угадать, чему сэртос учат, но это жизнь, что поделаешь), они постоянно мотаются по трем-четырем мирам со своими постановками. Всего не перечесть.