Случайностей не бывает - стр. 16
– Ты это, не обиделся? – вместо приветствия спросил он.
– Нет, ну что вы, – сказал чистую правду Артём.
Обижаться на что-либо было трагически поздно.
– Ну, внутрь заходить не будем, там нам делать нечего. Айда в метро, по дороге тебя проинструктирую.
До Конечной было минут десять ходьбы. Инструкции Табачного Духа сводились к выяснению вопроса, хочет ли Артём жить.
– Вот ты скажи мне, ты жить хочешь?
– Да.
– Нет, ты мне серьёзно скажи.
– Да.
– Подожди, ты не спеши, ты подумай хорошо, потом отвечай.
– Да.
– Что «да»?
– Хочу.
– В каком виде?
– Хочу… Ой! – Артём спал на ходу и споткнулся на ровном месте, вспомнив гильотину. – Ну это, как сейчас чтобы.
– Молодец, правильный ответ! А хочешь жить, хоть на том свете, хоть на этом, – меня слушай.
– Угу.
– Руки никуда не суй. В карманы сунь. Что в карманах?
Артём показал скатанную в шарик обёртку от жвачки.
– Выбрось. Вот, возьми.
Дух непонятно откуда достал конверт, без марок и надписей. В нём лежала электронная карточка для прохода в метро и один жёлтый металлический жетон с буквой М.
– Это чтобы здесь, – показал Дух на жетон. – Когда у вас ими пользоваться перестали, наши всё забрали.
У вестибюля, стеклянного, как на московских окраинах, Дух придержал Артёма за плечо.
– А сейчас запоминай. Утро. Солнце. Слева киоск, вениками для мётел торгует. Видишь?
– Ага.
– Открыт. На газоне леший, обожравшийся грибов, видишь, валяется?
– Не вижу, – забеспокоился Артём.
– Правильно, потому что его там нет. Ванька! – заорал Дух. – Ванька! Ну куда делись, тащи дрова эти.
Из-за киоска появился, очевидно, Ванька, тянущий за ноги мохнатого лешего.
– Левее, левее. Всё, бросай. Через пять минут можешь забрать. Артемиус, глянь на него внимательно.
Артём скосил глаза. Воздух над лешим дрожал, как будто леший был хорошенько раскалён на спрятанной за киоском печке.
– Вывод?
– Не должно его тут быть.
– Правильно! Не должно. А он есть. Чем и обеспечивает переход. Он у нас на зарплате. Грибы – бесплатно, за счёт фирмы. Всё, пойдём… Стоять! Ну куда ты лезешь, мертвец ты ходячий?
Артём замер в крайне неустойчивой позе.
– Если ты войдёшь в метро через «Вход», ты знаешь, куда приедешь? Вот сейчас, когда леший там валяется?
– М-м-м? – ртом Артём решил на всякий случай тоже не шевелить.
Табачный Дух конспиративно оглянулся.
– В метро-три. Только я тебе этого не говорил. А нам надо в обычное метро. Значит, заходи через «Выход».
– Не брал я твой телефон. И тебя первый раз вижу!
Это был гном, встретивший Артёма Тут, и сейчас этот гном врал и не пытался сделать вид, что не врёт. Артём жалобно посмотрел на Духа. Дух пожал плечами и отвернулся – мол, сами разбирайтесь.