Слепая бабочка - стр. 75
– Деньги, – не стал отпираться Петюня, – я в городе был, видел, вам много бросали.
– Тоже с голоду?
– Так вы ж скоморохи, дурная порода. Вас и ограбить не грех.
– А Митяю ваша девка больно понравилась.
– Дурак, – простонал Митяй.
– На что вам наша? – ехидно поинтересовался ночной брат. – Увас, вон, своя есть. Зачем малую с собой таскали?
– Да она сама напросилась, – мрачно отозвался Петюня.
– Воет она очень страшно, – добавили его соратники, – если не знать – прямо мороз по коже.
– Ну и что мне с вами делать, тринадцать разбойников? А четырнадцатый вон там, в кустах, лежит, всё не может придумать, то ли за помощью бежать, то ли самому на меня броситься.
– Павлуха, он такой, – хмыкнул Минька, – отчаянный.
– За помощью бежать некуда, – сказал Петюня, – в деревне одни старухи да девчонки. Взрослых баб всего три. Из нас половина нездешние. Минька вот сирота, в прошлом году прибился. И Гринька приблудный, и Павлуха.
– Вылезай, Павлуха, присоединяйся к компании, – настойчиво предложил ночной брат. В кустах затрещало, но никто не вылез. Треск и шуршание быстро удалялись в сторону оврага.
– Так что мне с вами делать? – спросил ночной брат. Арлетта чувствовала, что он очень устал.
– Отпустите, дяденька скоморох.
– Отпустить? Вы же зарезать нас хотели из-за тех денег. Всерьёз хотели, без всякой жалости, а я, такой добрый, прощу и отпущу?
– Мы больше не будем.
– Ну ясно, не будете. До следующего обоза. Нижнюю дорогу затопило. Люди теперь через Волчьи Воды поедут, а тут… Здрасьте вам, оборотни во главе с умным Петюней. Волки из Волчьих Вод. Волчья шкура так к душе приросла – не отдерёшь.
– С голодухи всё.
– Сытый голодного не разумеет.
– Законы для сытых писаны.
– Вы там, в городе, в три горла жрёте, а мы…
– А вы влипли. Выбирайте. Могу сам вас прямо тут на деревьях развесить, могу страже сдать.
Кар! Квир! Квир!
Так кричит не глупая серая ворона, а чёрный страшный ворон, из тех, что любят слетаться на падаль. Каркнул ещё раз, захлопал крыльями, устраиваясь где-то на верхушке дерева.
– Не надо, – сказала Арлетта. – Ты не голодал, не знаешь…
– Представь, знаю. Как живот скручивает – не разогнуться, как ноги опухают. Как на тебя глядят голодными глазами, надеются, что накормишь, а взять негде и сил уже нет…
– Так ты в ночные братья потому пошёл…
– Нет. То давно было. В ночные братья я потом угодил.
Кар! Кар! Да сколько ж их тут? Целая стая, что ли? Птицы орали, хлопали крыльями, рассаживались на ветках вокруг поляны.
– С чего это? – подозрительно спросил умный Петюня.
– Поживу чуют, – усмехнулся ночной брат.