След Белой ведьмы - стр. 28
Что ж, по крайней мере, Кошкин понял, отчего Алексу не сидится дома.
– Простите за это все, Степан… – первым делом заговорил Риттер, покуда они шагали без определенной цели вдоль ограды соседского особняка. – С матушкой совершенно невозможно иметь дело в последние дни. Ей-богу, вот-вот она примется цыганок с паперти за меня сватать.
Кошкин хмыкнул, но развивать тему посчитал бестактным – предпочел ее сменить:
– Я к вам, видите ли, по делу, Алекс. Та заколка все еще у вас?
– Разумеется. Желаете забрать?
Он с готовностью, будто только этого и ждал, вынул ее из внутреннего кармана.
– Нет-нет, покамест пусть у вас остается. Быть может, вам будет любопытно знать, что описание крайне похожей заколки я видел в одном деле в полицейском архиве. Об исчезновении девушки три года назад.
Алекс остановился. О да, ему и впрямь было важно это знать.
– Так заколка принадлежит той девушке? – взволнованно спросил он. – Беловолосой, в платье с цветами?
– Право, не знаю – я не видел еще ее фотокарточки. Для этого нужно опрашивать мать той девушки, а я не хотел бы ее волновать понапрасну. Сперва следует убедиться, что… словом, что эта девушка действительно мертва.
Алекс рассеянно кивнул:
– Полагаете, ее убили там, в лесу, где я нашел заколку?
– Я не говорил, что ее убили, – поторопился заметить Кошкин. – Она могла заблудиться так же, как и вы… замерзнуть. – Но тут же себя одернул: девица Титова пропала в августе.
Странно это было, но Риттер с ним почему-то не согласился. Не ответил ничего, но хмуро, сосредоточенно поглядел вдаль, куда-то выше замерзшей Исети.
«Любопытно, – подумал Кошкин, – Алекс и впрямь видел призрак беловолосой девицы?»
Сам Кошкин в подобную чертовщину не то чтоб не верил – старался о ней не задумываться. Если обо всем этом думать, то и рехнуться недолго. Однако на службе бывало разное. И некоторые совпадения кроме как мистикой вовсе нечем объяснить. Хотя бы даже заколку эту, что нетронутой пролежала в лесу три года.
Он признал:
– Могли и убить ее, конечно: Екатеринбург только с виду тихий. Здесь заводы, рудники, деньги немалые крутятся. А где деньги, там и уголовщина всех калибров… Покамест неизвестно даже, была ли хозяйка сей заколки в том лесу. Однако если была, то следы должны остаться. Личные вещи, одежда, кости. Главное, знать, где искать, – за этим, собственно, я к вам и обратился.
– Это было в Шарташском лесу, – отозвался Риттер. – Однако тот самый пригорок я сроду не найду. Если только Виктор Алифанов мне поможет.
Кошкин согласно кивнул:
– Вы прокатитесь со мною в клинику Алифанова?