Сладость или гадость? - стр. 26

– Это что еще за нахер? – спросил изумленный мужчина в шляпе и пальто.

– Вот мы и встретились, чувак! – ухмыляясь произнес я, а зашедший тип услышал «агрыфухуа».

Выходя из лавки, я натянул покрепче окровавленную шляпу. «Ну хоть голову не напечет» – подумал я и подмигнул своему отражению в расколотой витрине.

– Осторожно, Учитель, тут ступенька, – тщедушный бурсак, закутанный в истрепанный плащ, протянул руку седобородому старцу.

Тот, холодно глянув на протянутую грязную ладонь, молча проследовал мимо, аккуратно ступая в темноте. Гравий тихо поскрипывал под ногами, ветер слабо подвывал в оголившихся ветвях кладбищенских деревьев. Низко висевшие тучи на мгновение расступились, из-за них выглянула щербатая луна и, злобно подмигнув путникам, опять завернулась в сизый саван облаков.

– Зажги факел, Пьетро, – хриплым, не терпящим возражений голосом произнес старик.

Дрожащий толи от холода, толи от страха ученик достал огниво и зажег просмоленные тряпки. Карминный круг выхватил из тьмы две закутанные в плащи фигуры, оранжевые блики заскользили по надгробиям, рождая колеблющиеся тени. Старец осмотрелся, сделал шаг к ближней могиле, в неверном свете прочел надпись и задумчиво посмотрел на небо.

– Подай мне глиняную плошку, – произнес он, – и бурдюк с водой.

Удивленный юноша вынул из висевшей на боку огромной сумы требуемое и с интересном уставился на учителя. Тот не спеша налил воды в посудину, нырнул правой рукой в раструб левого рукава и извлек иголку. Подхватив с земли подсохший лист осины, старик потер иглу о шерстяной рукав. Уложив лист на воду, положил сверху иголку. Ученик внимательно следил за процессом, игла вздрогнула и медленно закружилась. Бурсак благоговейно перекрестился, а лист с иголкой, поколебавшись немного, замер, указывая острым концом на дальнюю часть кладбища, заросшую бурьяном. Дорожка, бежавшая в ту сторону, явно использовалась нечасто и поросла пожухлой ржавой травой.

– Ну, что ж… – старец погладил свободной рукой бороду, спрятал иголку и, выплеснув воду на могилу, вернул плошку Пьетро, – спрячь пока. Следуй за мной.

– Учитель, дозволь спросить, что это была за магия? – прошептал юноша.

Старец замер и внимательно посмотрел на своего спутника, затем медленно и важно произнес:

– Это не магия, а наука! – он поднял вверх указательный палец, – пора уже привыкнуть, Пьетро, магии не бывает, есть только наука.

– Но как же, Учитель, а алхимия?

– Глупец! Алхимия тоже наука, это не магия! Я профессор, и не стал бы заниматься глупостями! Хватит уже этой дикой веры в колдовство! Есть только Бог и наука.