Скверная жена - стр. 16

Однако стоило ристанцам оставить нас в покое и отправиться праздновать помолвку, как Марта тут же сбежала. Я хотел последовать за ней, но остановился — пожалуй, сейчас ей нужно побыть одной. Пускай поплачет, позлится на горькую судьбу и, глядишь, придет в себя.

— Ты совершил ужасную ошибку, — мрачно сообщил мне Уоррен. — Неужели все из-за Хирама? Он настолько допек тебя, что ты решил насолить ему?

— Нет. — Я глотнул шампанского. — Брат поручил мне жениться, и я женюсь. Вот только он в Хейдоре, а я здесь. И я выберу ту принцессу, с которой священный союз станет крепче, а наша империя сильнее. — Уоррен хотел что-то сказать, но я с нажимом продолжил: — Я нутром чую: лэя Николь не протянет в Хейдорине и год. Сам знаешь, чад все чаще выплескивается на поверхность. Даже лэй Патрик продержался всего пять лет. А ведь раньше светлые спокойно доживали до глубокой старости. Если бы отмеченная Незримыми пара могла уехать из империи… Но нужно находиться поблизости от артефакта, будь он неладен! А он — часть скалы. Представляешь, что устроит император, если его драгоценная дочурка умрет в цвете лет? Леннард никогда не поверит в то, что ее убил чад.

Уоррен, помрачнев, вздохнул.

— Думаешь, лэя Марта справится лучше? Она ведь пустышка. Неизвестно, как ее тело отреагирует на темные эманации.

Я пожал плечами:

— Нам остается только надеяться на то, что она окажется сильнее. Но я привык следовать интуиции, обычно она меня не подводит.

Я не лгал, но было еще одно важное обстоятельство — мне просто понравилась Марта. Она порывиста и упряма — то что надо для Хейдорина. А еще, похоже, совершенно равнодушна к этикету, что меня вполне устраивало, — о холодности светлых ходили легенды.

Уоррен несколько приободрился и сварливо поинтересовался:

— Что ж, тогда, полагаю, скоро мы отправимся отдыхать?

— Скоро, — пообещал я. — Потерпи еще немного, послушай, о чем болтают на балу. Когда я вернусь, отправимся к Леннарду. Думаю, самое время обсудить торговые пошлины…

— Куда ты? — спросил Уоррен, но я не ответил. Вместо этого прошел сквозь толпу сторонившихся меня придворных — впрочем, неприязнь не мешала им пить за счастье молодых — и оказался у лестницы. Пошевелил пальцами, и в воздухе соткалась ярко-красная нить заклинания, ведущая наверх.

Во время объятий я на всякий случай набросил на нее следящее плетение. Конечно, рисковал: светлые могли среагировать на темную магию. Даже приготовил отговорку на случай, если меня поймают, но все обошлось. Нить привела меня к довольно скромным покоям на втором этаже, и я решительно постучал в дверь.