Скромница для злодея - стр. 6
– Что ж, приму ваше молчание за согласие. И оставлю вас наедине с вашим свиданием, сэр. – Она зашагала по балкону, удаляясь от него.
Нужно было дать ей уйти.
Да только вместо этого он сказал ей вслед:
– Нет никакого тайного свидания.
Снова трель соловья. На этот раз короче и громче.
Уит был раздражен.
– Тогда зачем вы здесь? – спросила девушка.
– Возможно, по той же причине, что и вы, любовь моя.
Она презрительно хмыкнула.
– Мне трудно поверить, что вы – старая дева, которая скрылась в темноте после того, как над ней начали насмехаться те, кого она раньше считала друзьями.
Так. Он не ошибся. Ее и в самом деле преследовали.
– Вынужден согласиться, ничто из этого ко мне не подходит.
Незнакомка прислонилась к балюстраде.
– Выйдите на свет.
– Боюсь, этого я сделать не могу.
– Почему?
– Потому что я не должен тут находиться.
Она легко пожала плечом.
– Я тоже.
– Вы не должны находиться на балконе. Я не должен находиться на территории.
Ее губы округлились в букву О.
– Да кто вы такой?
Он проигнорировал вопрос.
– Почему вы старая дева? – Не то чтобы это имело значение.
– Потому что я не замужем.
Он с трудом подавил усмешку.
– Я заслужил такой ответ.
– Мой отец посоветовал бы вам более точно задавать вопросы.
– Кто ваш отец?
– А ваш кто?
Она не единственная упрямица, которую он встречал в своей жизни.
– У меня нет отца.
– У всех есть отец, – сказала она.
– Нет, если они не считают нужным это признавать, – произнес он со спокойствием, которого не ощущал. – Значит, возвращаемся к началу. Почему вы старая дева?
– Никто не хочет на мне жениться.
– Почему?
Правдивый ответ возник в ее голове мгновенно, но она предпочла дать другой.
– Я не… – Девушка замолчала, широко разведя руки, и он отдал бы все свое состояние, лишь бы услышать продолжение, в особенности когда она начала снова, загибая длинные, обтянутые перчаткой пальцы. – Засиделась в девках.
Она вовсе не кажется старой.
– Невзрачная.
Да, это ему в голову приходило, но вообще, ее нельзя назвать невзрачной. Вовсе нет. Собственно говоря, она прямая противоположность невзрачной девушке.
– Неинтересная.
Уж и вовсе неправда.
– Меня бросил герцог.
И это явно не вся правда.
– В этом и загвоздка?
– Верно, – сказала она. – Хотя это кажется несправедливым, потому что на самом деле герцог вообще не собирался на мне жениться.
– Почему нет?
– Он безумно любил свою жену.
– Это прискорбно.
Она отвернулась, снова вперив взгляд в небеса.
– Не для нее.
Дьяволу никогда в жизни ни к кому так не хотелось приблизиться. Но он остался в тени, прижавшись к стене и наблюдая за ней.
– Если вы не годитесь для замужества по всем этим причинам, то зачем попусту тратить свое время здесь?