Скованные - стр. 97

Подтянулась, села ровнее. Раскисать точно не время.

— Эта информация для ближнего круга. Ты в него не входишь.

Справедливое замечание, и все же…

— Кристмал знает.

Малин усмехнулся.

— Работа у него такая, выискивать себе объекты для изучения.

Звучит отвратительно.

— Почему ему так важна твоя кровь?

— Спроси у него при следующей встрече, — тон голоса намекнул на нежелание продолжать диалог.

В груди ныло, не давая расслабиться. Не отвлекала ни музыка, ни мелькающие дома за окном.

— В чем смысл конкурса между слейвами? — Болтовня действует лучше, помогает не концентрироваться на неприятных ощущениях. — Внушительный приз, любое желание. Зачем?

Макс легко и непринужденно держит руль снизу одной рукой. Почти прямая дорога — связующая Желтый и Оранжевый.

— Всегда выигрывает тот, кто сильнее остальных хочет уехать. Для кого-то шанс, для кого-то развлечение.

Этот приз действительно стоит победы. По собственному желанию отчислиться из Университета Амока приезжие могут только заплатив неподъемную сумму. Выиграл, заплатил, уехал.

Хорошая схема, мне нравится.

— Почему участвуют только первокурсники?

Малин едва пошевелил плечами.

— Так сложилось.

Стоило замолчать, как тяжесть накрыла вновь. Вдобавок примешался запах Макса, и как приправа то ли раздражение, то ли разочарование, то ли черт знает что еще.

Скорее бы приехать.

***

Вылетела из машины, едва она остановилась на парковке универа.

Эмоциональный фон катастрофически дестабилизирован. Непонятно откуда взявшийся комок в горле и подступившие к глазам слезы.

Это все не похоже на меня. Я не псих, не истеричка, не сентиментальная плакса. Откуда эти эмоции?!

У ворот украдкой стерла влагу с внешних уголков глаз.

Я будто не принадлежу себе. Меня заперли внутри тела, а его взяли под контроль.

Сканер отметил мое возвращение, ворота открылись.

Студенты на территории наслаждаются осенней погодой после занятий. Несусь к входу, не замечая никого вокруг. Впрочем, как и меня не замечают столичные. Все. Кроме одного.

— Стоп, стоп, стоп, — поперек груди из ниоткуда возникла рука, преграждая путь.

Сфокусировалась на лице. Узнавание запоздало на пару секунд.

Дрейк с забавным прищуром осмотрел меня, не пропуская вперед.

Стоять посреди холла первого этажа в окружении столичных радости не вызывает.

— Тебя не было в универе. Где была?

— Я обязана перед тобой отчитываться? — сцепила руки под грудью.

— Да, — невозмутимо кивает Дрейк, — когда спрашиваю.

— Хорошо, хозяин, — саркастично протянула обращение.

Столичный на это лишь хмыкнул и продолжил настойчиво выжидать.

— Ездила с Малиным к Кристмалу, — понизила голос, избегая любопытных ушей. — Все?