Сколько ты стоишь? - стр. 30
Я удивилась: неужели она серьёзно рассматривает этот брак?
– Дэниел? – я задумалась. О юном Глостэре мне было известно подозрительно мало – что странно, для человека с его судьбой. Но его душа не была обещана нам, а слухи о нём я не собирала, так что… – Говорят, он красив.
– Красив? – воодушевилась Елена. – Ты можешь мне его показать?
Я пожала плечами.
– Да, но я могу и ошибиться. Люди как песчинки для меня, Елена, а его душа демонам пока не принадлежит. Ты, правда, хочешь?
Принцесса покачала головой.
– Пожалуй, нет. Так даже лучше. Я увижу его сама и сама сложу о нём мнение.
Увидит?
– Мы едем в Вейстер?
– Инкогнито, – улыбнулась принцесса. – Завтра, после отъезда Эрика в Фиделию, я объявлю брату, что тоже уезжаю – в Озёрный край.
– А ты не думаешь…
Елена угадала мою мысль и отмахнулась.
– Нет, Анри сейчас не до меня. Никто не узнает, что я еду в Вейстер. Никто.
– То есть ты поедешь без сопровождения? – Я всё ещё не понимала.
– Ну почему же? – улыбнулась Елена. – В Озёрном крае есть свой постоянный гарнизон, десять человек охраны мне хватит. А в Вейстере, в столице, у меня свой дом, его подарил ещё Эрик… Глостэр же тоже в столице?
Я кивнула.
– Ну вот и замечательно. Конечно, долго инкогнито сохранять не удастся, но Эрику в Фиделии будет не до меня, а когда он вернётся, я всё уже сделаю…
– Что, Елена? Что ты собралась делать?
Принцесса лукаво улыбнулась.
– Увидишь, – и спросила, снова превращаясь в семнадцатилетнюю девицу: – Сэлла, а он правда красив? Правда-правда?
– Правда. Я слышала, что среди вейстерских знатных дам он очень популярен.
Елена мечтательно улыбнулась.
– Я никогда не была в борделе.
Ну ещё бы. В Силии распутство считалось грехом, в Вейстере же – буквально поощрялось. Церковь на этот счёт возмущалась, конечно, но вековая традиция была сильна, особенно среди знати: шикарные бордели с незапамятных времён пришли в этот край с юга. О них не говорили в обществе, посещение их не афишировали. Но даже знатные дамы, а не только лорды периодически навещали куртизанок и куртизанов – это было модно и считалось шиком: иметь у себя такую содержанку.
– А ты? Ты была? Мне там понравится? Сэлла?
Да, я была. Я знала жизнь куртизанки от и до – я долгие годы провела в борделе. Правда, сотни лет назад, и с тех пор кое-что изменилось, но не очень много. Я знала, что увидит Елена, и каким окажется этот Глостэр. Я не хотела ехать с ней – но, с другой стороны, мне всё ещё было любопытно.
– Да, принцесса. Тебе там понравится.
Глава 3
Елена отбыла в Озёрный край неделю спустя после отъезда Эрика в Фиделию. Вейстерский король не отказал себе в удовольствии с триумфом да с парадом выйти из силийской столицы и отправится в путь по главному тракту. Анри пришлось его провожать – по крайней мере, до ворот. Выглядело это так, словно Эрик взял брата Елены в плен – что было почти правдой.