Сказки смерти. Сборник 4 - стр. 15
В тот же миг в сенцах послышался грохот пустых ведер. Бабушка с внучкой даже вздрогнули, замолчали, прислушиваясь, но было тихо. Кошка Василиса зашипела, шерсть на ней вздыбилась, она с яростным мяуканьем бросилась к двери.
– Вот он уже здесь…
– Бабуля, не выдумывай, это был простой мальчишка!
– Марьюшка, бесенок может обернуться в кого угодно, вот и в парнишку обернулся. Вон и Василиса забеспокоилась, кошки всегда чуют нечистую силу…
– Бабуля, а почему он беспятый?
– Это ему волк когда-то пятку откусил, вот он и стал беспятым, и еще больше обозлился. Сторожит свои владения и строит козни деревенским. Оттого люди и боятся там показываться, и ты внученька, будь осмотрительней, не ходи в его угодья.
– Бабуля, ты же знаешь, какая сочная трава растет на лугу у Черного болота?
– Знаю, Марьюшка, знаю, я еще девчонкой слышала от своей бабушки, что самая целительная трава растет на болоте. Настои из нее хворых сразу на ноги ставят. Но добраться до той травы и тогда было нелегко, а сейчас с этим злющим бесенком – совсем никак.
– Не переживай, я буду осмотрительной…
На следующий день Марьюшка решила пойти на луг к Черному болоту. Выбрала тропку в обход того поля, где встретила Тимошку. Добралась до луга, стала крадучись собирать траву, и вдруг столкнулась с незнакомой девчонкой. Та сердито взглянула и спросила:
– Ты кто?
– Я Марьюшка, а ты кто?
– Я Даша, вот в гости ходила, да заплутала, а живу вон там в деревне за болотом…
– И как ты не боишься одна ходить, здесь же бесенок бегает?
– Да это все небылицы.
Тут откуда не возьмись, налетел ветер, появилась туча, и полил дождь.
– Ну ладно, мне пора!
Она повернулась и пошла быстрым шагом. Посмотрев вслед, Марьюшка заметила, что правая нога Даши без пятки. Девочка обомлела от страха и что есть мочи припустила домой.
Бабушка набросилась на внучку:
– Я же тебе наказывала, не ходить на луг!
– Прости, больше не буду…
Она держала слово и с тех пор не ходила далеко. Но бабушке становилось все хуже и хуже, она уже не вставала с печи, только вот помочь ей было нечем. Тогда Марьюшка решила в последний раз сходить на само Черное болото, чтобы добыть самых сильных трав. На следующий день сказала бабушке, что пойдет играть с подружками, а сама побежала прямиком к болоту. На берегу взяла палку и, прыгая с кочки на кочку, продвигалась вглубь к видневшемуся островку. Ненароком оступилась и упала в черную, холодную воду. Трясина стала медленно и неудержимо затягивать добычу. Марьюшка кричала, размахивая руками, но напрасно, вокруг не было ни души. Несчастная начала уже прощаться с жизнью, но вдруг услышала хриплый голос: