Сказки из жизни - стр. 35
– Здравствуйте… Ада Николаевна, – пролепетала она, совершенно загипнотизированная этим немигающим взглядом.
Женщина чуть наклонила голову, но осмотр не прекратила, и лишь спустя целую вечность, как показалось Жанне, разжала полные, яркие губы и сказала, обращаясь к Андрею:
– И как это понимать, друг мой?
Голос был холоден и негромок, но в нем отчетливо позвякивали льдинки.
– Я же сказал, мама. Это – Жанна, моя невеста. Когда ей исполнится восемнадцать, мы зарегистрируемся.
Жанна машинально отметила, что слов «фактическая жена» он уже не произносил.
– И она живет в моем доме?
– В нашем, с твоего позволения, – начал было заводиться Андрей, но его тут же осадили, причем довольно резко.
Хотя ни тембр, ни интонации негромкого голоса не изменились.
– Вот именно, с моего позволения. Что-то я не припомню, чтобы позволяла тебе приводить в наш дом уличных девиц.
– Мама!!!
– Девушка, которая соглашается жить с мужчиной до брака… Или я ошибаюсь, у вас чисто платонические отношения? Тогда я готова извиниться…
– Ты не ошиблась, мама. Но я прошу тебя всего лишь познакомиться с моей невестой. Я выбрал ее, я ее люблю, остальное неважно.
– Сколько времени вы знакомы?
– Через сколько дней после знакомства ты вышла за папу?
– Тогда были другие времена, – поднимаясь из-за стола, произнесла Ада Николаевна. – Или сейчас – другие. Хорошо, оставим это. Меня зовут Ада… Аделаида Николаевна, милочка.
– Я Жанна, – пролепетала та, робко прикасаясь к протянутой ей холодной руке. – Очень приятно.
– Садитесь. Не будем ломать традиции, принятые в этом доме. Андрей, приступай к своим обязанностям. Говорить можно и за трапезой.
Ада Николаевна снова уселась на свое место, а Андрей нажал кнопку звонка и коротко приказал появившейся горничной:
– Начинайте подавать.
Этот ужин Жанна впоследствии вспоминала, как кошмарный сон. Говорила почти исключительно Ада Николаевна, рассказывала о том, как провела месяц на знаменитом курорте Спа. Вскользь упоминала имена знаменитостей, с которыми там общалась, мимоходом сообщала о некоторых покупках. Но Жанна все время чувствовала на себе пристальный взгляд, отчего то и дело роняла то вилку, то нож, то делала какой-то промах в застольном этикете. В общем, экзамен на хорошее воспитание она, судя по всему, провалила.
А когда встали из-за стола и перешли к камину, начался второй экзамен: на происхождение. Это оказалось еще тягостнее, чем застольные конфузы.
– Чем занимаются ваши родители, милочка? – осведомилась Ада Николаевна.
– Мама работает в гостинице. Дежурной…
Брови ее собеседницы изумленно приподнялись.