Сказки из Волшебного Леса: Находчивые гномы - стр. 9

Были инкубаторы, где выводились из яиц различные виды и подвиды животных, птиц и насекомых. В других домиках и под навесами, в отдельных вольерах, были бассейны и водоёмы. Это было большое и очень интересное хозяйство.

Марис сразу увлёкся всем этим. Когда они разыскивали Епишу, наткнулись на большой тропический сад, где летали сотни различных бабочек; от крохотных голубых Ацетозей до громадных и ярких, таких как Николетто или Сатурния-Павлиноглазка Геркулес.

В одном из домиков был террариум, где в стеклянных кабинках лежали, свернувшись в кольцо, разномастные змеи; таращили глаза злобные пауки, меняли цвет хамелеоны. А сколько различных гусениц, червей и кузнечиков собрали биологи!

Девчонки задрожали и попросились выйти скорее отсюда. Наконец, у одного из вольеров, с большими и маленькими черепахами, обнаружились учёные.

Тихон протянул руку Копе и сказал:

– Епиша! Посмотри! К нам целая экскурсия! Всех приветствую!

Епифан протёр свои очки и тоже поздоровался:

– Здравствуйте, здравствуйте! Уж не помогать ли к нам пришли?

Копа засмеялся и ответил:

– А вам бы только помощников новых найти! Чтобы с вами тут дневали и ночевали. Не ели, не пили, как вы, а только с вашим Зоопарком возились!

Епиша серьёзно сказал:

– А что? Мы тут нужными делами занимаемся. Скоро книгу начнём писать, чтобы все жители Волшебного Леса знали: чем мы здесь заняты.

Марис подошёл к Епише и сказал:

– А вот я с удовольствием помог бы. Хозяйство огромное! Правда, постоянно у вас быть не могу. На пасеке деда Михея помогаю!

– Очень хорошо! Ты, мальчик, можешь нам помогать, даже когда на пасеке. Понаблюдаешь за поведением пчёл, деда спросишь: изменилось ли что-то в семьях пчелиных? Мы тебе задание дадим!

Копа похлопал по плечу Епишу и сказал:

– Э, нет, брат, погоди! Вам с Тишей Дед-Лесовик сам задание дал. А вы его пока не выполнили! Сделайте дело, потом и других привлекайте к своему труду! Кого вы решили послать на поиски семейства гномов?

– Очень трудно принять решение! Больше всего черви подходят. Они могут двигаться в разных направлениях, умеют обходить препятствия и вновь двигаться по выбранному пути. Одна беда: медленно проходят они сквозь земляные туннели. И роста они небольшого, поэтому в день не могут пройти большое расстояние.

Кикимора спросила:

– А почему вы про червей надумали? Неужто других гонцов не сыскать?

Тихон ответил:

– Другие гонцы могут погибнуть на поверхности земли, а земле сохраннее.

Макуленька горестно вздохнула:

– Был бы здесь мой прадедушка Аполя! Он бы придумал какой-нибудь витамин роста и ускоритель ползанья для ваших червяков!