Сказка о сказке - стр. 43
Девчонки за ним следили, следили, как он прыгает. Даже головами кивали всё ниже и ниже, пока он прыгал. И в тот миг, как он провалился, их головы застыли, замерли с широко раскрытыми глазами. Подруги, конечно, ждали, что что-то произойдет, что-то должно произойти. Но что кудлатый моток под ступеньки провалится – этого они угадать не могли. Но моток обратно не выскочил, так что девчонкам пришлось очнуться, осмелеть и даже улыбнуться.
– Всё понятно, дар! Теперь только одна дорога осталась. Средняя.
Лю́си так уверенно это сказала, что Эхо опять фыркнуло и тихонько засмеялось.
– Ничего смешного! – Лю́си сердито посмотрела в ту сторону, где Эхо смеялось.
– Очень смешно! – отозвалось Эхо, чуть не заливаясь смехом.
– Ты что хочешь сказать?
– Я? Вообще ничего не хочу! – Эхо голосом изобразило, что ему совершенно всё равно. – Ну а вы, ежели решили здесь до конца жизни бродить, так скатертью дорожка и попутного ветра.
Лю́си насупилась. Очень ей хотелось сказать что-то обидное, такое обидное, чтобы Эхо заткнулось. Но она так и не решилась, только ещё раз сердито посмотрела в сторону Эха. А Эли тем временем привычно морщила брови, у неё всегда так получалось, когда она что-то разгадывала.
– Эхо! – тихонько позвала она. – Разве тут есть ещё какая-то дорога?
– Тут есть… ещё… какая-то… дорога.
Эхо не просто ответило, а таким певучим голосом отозвалось, будто песенку пропело. И совершенно было непонятно, то ли подсказывает оно, то ли снова дразнится. А потом Эхо вдруг засопело и добавило:
– А вообще, я и так целый час с вами провозилось, будто делать мне нечего. Знаете, дальше уж сами выбирайтесь. Только, дарагие мои, пробуйте чуть мозгами пошевелить, а то вы всё ногами шевелите и шевелите. Да всё без толку.
Это Эхо вредничало. Само раньше говорило, что тысячу лет здесь живет, а теперь – смотрите, какое! – вдруг некогда ему стало, будто и впрямь дел невпроворот, будто сто человек его в очереди дожидаются. Лю́си от этого снова рассердилсь, но Эли успела её одернуть.
– Эхо, ты еще здесь?
– Эхо, ты еще здесь? – голос Эли в точности повторился.
– Наверное, ушло Эхо.
– Наверное, ушло Эхо, – голос Эли опять точно-точно повторился.
– Ну и ладно, и хорошо, и без него справимся, – Лю́си решила больше не молчать, но её голос почему-то не повторился.
Но Лю́си уже как бы забыла про Эхо, что-то придумала. Она слабым светом подсветила себе дорогу и по ступеням добралась до того места, где кудлатый моток провалился под лестницу, стала на коленки и попробовала рассмотреть, что там под ступеньками – есть что или нет ничего? Но с тусклым фонариком у неё ничего не получилось, и тогда Лю́си просто вытянула руку и попробовала нащупать – что же там под ступеньками?