Скажи мяу, ведьма, или Дорога проклятых кошек - стр. 42

Лара, Граф и Адская Тьма одновременно повернули головы в сторону товара. К столбу были привязаны лошади разных мастей: пегие, гнедые, чалые, серые, в яблоках…

Адская Тьма многозначительно заржала.

– Что такое? – насторожилась Лара. – Им плохо?

Лошадь завертела головой.

– Ты их знаешь?

Тьма заржала ещё многозначительнее. Торговец с интересом следил за их «диалогом». Лара пригляделась к лошадям внимательнее – одна из них была мышиного цвета, вплоть до гривы и хвоста. Почти так же выглядели Весна, Ромашка и Снежинка.

– Мне надо с лошадью переговорить, – сказала Лара и, отведя подругу в сторону, спросила: – Это бывшая мышь? Одна из лошадей Андреаса?

Кобыла ликующе заржала.

«Стало быть, это четвёртая лошадь, украденная Крэхом из упряжки Андреаса!» – озарило Лару.

Вернувшись к торговцу, она показала на заколдованную мышь.

– У кого вы купили ту серую лошадь?

– Эту? У одного моряка.

– Как он выглядел?

– Как моряк.

Лара чуть не выругалась.

– Я имею в виду его наружность и возраст.

Отвечая, мужчина старательно морщил лоб:

– Лет тридцати. Волосы рыжие, как у ирландца.

– А глаза были карими?

– Кажется, светлыми.

Лара поникла, но её ободрила вполне здравая мысль: «Вовсе не обязательно, чтобы Крэх продавал эту лошадь лично».

– Давно это было?

– С неделю назад, – ответил торговец. – Он очень торопился, спешил на корабль. А что, вы знакомы с владельцем?

Наконец Лара поняла, что делать. Она приблизилась к Адской Тьме и зашептала ей в ухо:

– Спроси у этой лошади, знает ли она, где похитивший её старик.

Адская Тьма проржала что-то серой кобыле, та коротко всхрапнула. Тьма посмотрела на Лару и покачала головой.

«Лошади ничего не известно, – с досадой поняла она. – По крайней мере, теперь я знаю, что Крэх, вероятно, был здесь неделю назад и либо связался с каким-то моряком, либо сбыл ему лошадь. А потом этот моряк торопился отплыть… Скорее всего, он просто выполнял поручение Крэха. Осталось найти этого моряка или судно».

– Пятнадцать талеров доплаты! – воскликнул торговец. – За такую умную лошадь и пятнадцати талеров не жалко.

– За такую лошадь ничего не жалко, именно поэтому она не продаётся, – парировала Лара.

Выручив за Графа двадцать три гульдена, она уже собралась вернуться на причал опросить рыбаков. Но поняла, что местные матросы могут знать гораздо больше.

Так начался стратегический обход кабаков… Чтобы не опрашивать всех по отдельности, Лара заказывала у хозяина или хозяйки питейного заведения кружку наименее крепкого пойла и громко вопрошала:

– Вы не знаете, какие суда стояли в порту неделю назад?