Сказание о двух братьях и неведомой Руси - стр. 48
– Да здесь целое царство! Кому сказать, не поверят, – дивился Светозар.
Ведомый сомом, он вплыл внутрь сооружения, поражавшего сочетанием невиданных по красоте камней и собранных из них колонн, растущих водорослей и диковинных разноцветных деревьев без листьев, до каждого из которых ему очень хотелось дотронуться, чтобы пощупать и понять, из чего сделаны эти необычные растения. Сменяя один переход на другой, миновав дюжину тоннелей, отделённых целым лесом водорослей, Светозар попал в просторную залу с куполообразным сводом, где на широком троне возлежал Водяной. Сом с напускной важностью сделал круг внутри и остановился в центре, чтобы удалиться через зиявшее посредине купола круглое отверстие.
Светозар встал на ноги, отяжелевшие от волнения, но про себя подумал, что был рад оказаться здесь и увидеть Водяного. Он открывал новый мир и неведомую для человека жизнь.
– Приветствую тебя, Водяной, чьи убранства и дворец краше царских палат, а число слуг не поддаётся счёту!
– Говори, говори, – растянул рот в довольной улыбке Водяной, – до складных слов ты мастер, как я помню, а я, стало быть, большой охотник. Сказывай, с чем пожаловал?
Светозар для уверенности сделал несколько шагов вперёд и обвёл взглядом полстены справа от Водяного, представлявшей собой карту непонятной земли с реками, озёрами и островами.
– Пожаловал, как и обещал, показать безделицу одну, да и спросить, может, чем полезен могу быть.
С этими словами Светозар, не мешкая, достал из своей котомки кораблик и, подойдя вплотную к Водяному, передал его со словами:
– Вот, удивительная вещица неизвестной работы и невиданными знаками по бортам. Форма корабля указывает, что он явно не из здешних мест.
– Ох, ох… Верно, верно, был такой уговор, – речное чудище плавно сползло со своего ложа и направилось к растущим вдоль одной из стен водорослям. Внимательно изучив один из стеблей, Водяной прищурил глаза и воскликнул с раздражением:
– Так ведь обещание было через месяц, а сейчас уже сколько прошло? Негоже такому юному молодцу пытаться обмануть меня.
Он нахмурил брови, повёл бородой, и высоко под самым куполом закрутился угрожающего вида водоворот, остриё которого начало медленно опускаться на Светозара.
– Мммм… Впрочем, – и брови у Водяного вернулись на прежнее место. – были и такие, кто, обещавшись и кланявшись, совсем не приходили. Что с вашего брата взять?! А вот вещица действительно интересная.
Он принялся пристально рассматривать кораблик, ловко держа его в своих длинных руках-клешнях:
– Ох, ох, ох… Нежданно, негаданно, да ещё действительно знаки и символы заморские начертаны по бортам. Как раздобыл сию безделицу?