Сиренити - стр. 5
Да что они все, сговорились, что ли, меня с ёжиками сравнивать??? Я гораздо симпатичнее. И не такой уж колючий. Ну, разве что временами.
*
Сиренити
*
Услышав про ёжиков, я с трудом подавила улыбку. Надо держаться и сохранять царственный вид. Как говорится, имидж – всё.
– Может, здесь, в Ксандрии, Максимилиан и является никем, – ой, я едва не сказала «ёжиком», – но в Эльдии он герцог Альбентский. И останется таковым несмотря ни на что, – заявила я, и меня накрыло волной самого настоящего обожания.
Ох, Натали, какой же твой брат милый…
– Хорошо, ваше величество, как вам будет угодно, – ещё раз повторил юрист, покорно склонив передо мной голову.
А он умный мужчина. Когда я нервничаю, со мной лучше не спорить. Как сейчас, например.
– Продолжайте, – последовало моё высочайшее изволение.
– Меня зовут Джулиан Крейн, и я ваш личный консультант от Корпорации. Вы подали заявку на вступление в Программу повышения рождаемости, она была одобрена, и теперь позвольте изложить вам её условия и обозначить все нюансы, – произнёс юрист.
Я выжидающе кивнула.
– Для начала я должен напомнить вам, что организатором и куратором Программы является Корпорация – независимая организация, целью деятельности которой является предотвращение вымирания нашей расы и её процветание.
«Ага, как же, – хмыкнула я про себя. – Знаем мы вашу независимость. Кто больше заплатит, тому и служите. Но ты продолжай, продолжай…»
– Программа была разработана пятнадцать лет назад, и её идея заключается в использовании приговорённых к смерти мужчин для улучшения генофонда, чтобы виновные осуждённые могли искупить свои деяния, подарив этому миру новую жизнь, а аристократы – жертвы придворных интриг – обрели шанс на спасение. После успешного зачатия мужчины получают помилование и статус раба матери своего ребёнка, и их дальнейшая судьба находится в руках женщины, а при неудаче – приговор приводится в исполнение.
Ну, стать рабом Максу точно не грозит. Зря он сейчас так напрягся. Эльдия – единственное место, где рабство отменено. И пока я там правлю – так и будет.
– Королевства Мелисандрия, Вестрок, Лионезия, Эльдия и Ксандрия добровольно вступили в эту Программу, – продолжил Джулиан, – и их монархи настояли на своём праве определять её стоимость в каждом конкретном случае. Относительно вас, ваша светлость, – обратился он к Максу, – королём Ксандрии Ксенделом Девятым была установлена цена в пятьсот миллионов тайлингов, – голос юриста дрогнул.
*
Макс
*
Сколько-сколько? У меня аж дыхание перехватило. Пятьсот миллионов? Да это же годовой бюджет всей Эльдии! Мне и за десять жизней не отработать такие деньги! Вот и всё, мне конец…