Схватка призраков - стр. 40

– Наверняка у них есть план, как свалить вину на военных или еще на кого, – ответил Загоракис. – Но в том, что это будет убийство, сомнений нет. Нам даже известна дата покушения – первое января.

– В Новый год?

– Именно, – полковник кивнул. – В это время чуточку расслабляется даже служба безопасности. Твоя задача – проникнуть в окружение президента и попытаться выловить исполнителя, наверняка уже внедренного. Маска для тебя готова, – он вытащил из кармана кристалл информационной кассеты, – будешь новым референтом аппарата президента...

– А что случилось со старым?

– Расстройство желудка. – Загоракис мрачно улыбнулся.

– Почему именно я? – спросил Виктор, забирая кассету.

– Ты только отправился на задание, и отозвать тебя можно было, не нанеся особого вреда делу, – сказал полковник. – Кроме того, мы не знаем, кто именно в Службе относится к числу заговорщиков. Поэтому все в Берне будут считать, что ты по-прежнему на Новом Вавилоне.

– То есть никакой сети поддержки?

– Никакой. – Загоракис покачал головой и хитро улыбнулся. – Зато у тебя будет напарник. Точнее, напарница.

– Что? – изумился Виктор. Инстинкты агента «призрака», подготовленного, чтобы действовать в одиночку, издали протестующий вой. – Напарница?

– Именно. Учти, это даже не обсуждается. Приказ. Ее зовут Джоанна Несс. Как выглядит – посмотришь на кассете. Поручение у вас одно, так что, надеюсь, вы сработаетесь.

Виктор мрачно засопел.

– Ее вы тоже выдернули с задания? – спросил он.

– Нет, официально она в отпуске, лечит нервы после сложного задания. – Загоракис зевнул. – Кроме того, есть еще одна причина, почему я выбрал тебя.

– Какая же?

– Ты один из лучших моих работников. – Полковник смотрел прямо, не отводя взгляда. – У меня имелась определенная свобода в том, кого отправить на это дело, но я не сомневался ни минуты.

– Я польщен.

– Врешь, играешь. – Загоракис ухмыльнулся. – Ну что, есть вопросы?

– Нет.

– Отлично. – Полковник пружинисто поднялся. – Кстати, чуть не забыл – вот тебе новая идентификационная карточка. Старую не забудь уничтожить. Отсюда съезжай сегодня же, переберись ближе к центру. На подготовку у тебя всего шесть дней. В понедельник ты должен быть в Дублине.

– Хорошо. – Виктор тоже встал, провожая гостя.

– Да, – Загоракис остановился около самой двери, обернулся, – и не забудь сбрить эту ужасную бороду!

– Обязательно. – Виктор кивнул.

Полковник прислушался, нет ли кого в коридоре, а потом рывком открыл дверь и шагнул наружу.

Виктор остался один – с новым заданием и полным сумбуром в душе.