Схватка - стр. 39
Академика встретила Мэри, извинившись за Стратега, который как раз заканчивал сеанс обмена мыслеобразами с Тактиком. Она проводила его за накрытый стол.
Мэри потратила целый день, чтобы все приготовить по списку, выданному ей Стратегом. А посмотреть было на что – квашеная капустка, огурчики, маринованные грибочки, селедочка – все мыслимые и немыслимые закуски, употребляемые исключительно под водочку. У академика при виде этого разнообразия аж слюнки потекли.
Стратег не заставил себя ждать, появившись в джинсах и выцветшей рубахе и с запотевшей от холода бутылкой водки. Академик, в костюме и при галстуке, смотрелся на его фоне как-то неестественно официально.
– Похоже, ты собрался на заседание ученого совета, а не в гости к старому другу, – приветствовал его Стратег. – Надо немедленно покончить с этим безобразием. Мэри, подбери-ка ему что-нибудь из моего гардероба. – И с этими словами они обнялись.
Пока Мэри перерывала гардероб, успели пропустить по первой. Академика переодели во что-то походно-полевое. По второй выпили уже втроем.
– С удовольствием провел бы этот день на природе, как тогда, в тайге, но цейтнот. Времени нет совсем – поэтому и собрались только под вечер.
– Надо же мне хоть разок посетить твой кабинет.
– Это действительно твой первый визит? – искренне удивился Стратег. – За это надо выпить!
Третья рюмка прошла чертовски хорошо. Накинулись на закуски. Не забыли похвалить хозяйку. Как повелось, начали с обсуждения незначительных проблем, а в основном просто болтали.
– Как тебе Арсен? – решив, что пора переходить к делу, сменил тему Стратег.
– Это просто страшный человек. Где ты его откопал?
– А что так?
– Лучшего администратора я не встречал. Даже не подозревал, что такие бывают. Может, одолжишь?
– Арсен не администратор, и у него совсем другие задачи. Сам справишься.
– Может, скажешь, что нас ожидает и где место нашей ссылки?
– Скоро сам там окажешься. Зачем пугать заранее?
– Конспирация. Понимаю и не обижаюсь. Слишком многое поставлено на карту.
– Для начала просто обоснуйся на новом месте. Наладь работу своих лабораторий, а потом появится вездесущий Арсен. Он передаст видеокристалл. Тогда и узнаешь, чем тебе суждено заниматься.
– Даже так?
– Все оказалось намного серьезнее и плачевнее. Я возлагаю на тебя и твоих гениев большие надежды. Не подведи.
– Может, хоть в общих чертах посвятишь в то, чем предстоит заниматься?
– Только в самых общих. Как говорится, теоретически и гипотетически. Абстрактно твоя задача выглядит так – надо организовать массовое производство «Супернова» на пустом месте.