Штормовой дозор. Утонувшая невеста - стр. 44
Отругав себя за некрасивые мысли, я поспешила выйти к ней. Женщина быстро пересекла озеро и повела меня по извилистой тропке среди невысоких раскидистых сосен. Нагретая за день хвоя пахла умопомрачительно.
Священник ждал меня в маленьком уединенном домике. Обстановка внутри оказалась спартанской: квадратная комнатушка без мебели, только черный с золотом алтарь у стены да свернутый матрас в углу. Над алтарем курился горьковатый ароматный дым. Матрас выглядел жидковатым, но хотя бы чистым.
Это что же, мне тут ночевать придется? У Вигго хотя бы кровать есть...
– Здесь храм, а не гостиница, – в ответ на мои мысли произнес священник. – А ты не из тех, кто привык к роскоши.
– Меня все устраивает, – отозвалась я, скрывая раздражение. – Только вот как-то здесь слишком... уединенно.
– Не настолько, как на Штормовом дозоре, не так ли? – улыбнулся он вяло и без теплоты. Даже, скорее, с издевкой. – Пусть внешний вид тебя не обманывает, это место – одна из самых больших ценностей у нас.
Он поднялся, приблизился к стене за алтарем и сдвинул одну из панелей. За ней обнаружилась совсем крохотная комнатушка. Он вошел туда с лампой в руке, и я невольно ахнула. Стены замерцали переливчатыми рубиновыми отблесками.
– Должно быть, ты не успела толком разузнать о красной соли. Кристаллы ее редки, особенно крупные. Далеко не все из них говорят – для того и нужны дегустаторы, разыскать наделенные голосом. Те, что в этой комнате – живые. – Он обернулся, и на миг почудилось, будто его зрачки тоже загорелись багровыми огнями. Но то было всего лишь отражение света лампы. – Подойди. Смелее.
Медленно, прислушиваясь к ощущениям, я приблизилась. Ничего. Шагнула внутрь... Вигго был прав. Это точно не наркотики.
– Они поют! – прошептала, едва дыша. – Слышите?
– Нет, к сожалению. Чтобы услышать, мне нужно принять кристалл, и не всегда они откликаются. Но ты избранная морем, и Соль признала тебя.
– Так это проверка? – догадалась я, прислушиваясь.
Песня Соли отчетливее всего звучала в центре комнаты. Тихая многоголосица, удивительным образом сплетавшаяся в чудную мелодию. Ласковая, как забытая колыбельная. Умиротворяющая, как шум далекого прибоя или шелест листвы в весеннем лесу.
– Нет, к чему мне испытывать тебя? Ведь я знал о твоем появлении задолго до сегодняшнего дня, Софья. По обычаю морская дева проводит здесь свою первую ночь с супругом. Но раз ты явилась одна, можешь спросить о том, что тебя волнует. Или просто послушать голоса.
А ведь он назвал меня полным именем, не Софи, как все, кого встречала в этом мире! И как я сразу не заметила? Впрочем, так ли уж важно, как и что он обо мне узнал. Раз он такой всеведущий и разрешает задавать вопросы, было бы глупо упустить шанс спросить о главном.