Штопор - стр. 41
- Как продвигается работа над новыми биомехами?
- Все также, мой Император.
«То есть – никак». Об этом мало кто знал, но одним из последствий подрыва Колыбели стала невозможность создавать новые биомехи.
Орден потерял свой основной козырь.
Официальная версия гласила, что Созидающие из уважения к Осознанию не создают новых Чи-партнеров, правда же была в том, что они не могли. Океан Разума потерял свою пластичность, а может быть желание сотрудничать со своими бывшими Хранителями. Именно так – бывшими. Серафимы вернулись на Колыбель, но Колыбель не вернулась к ним.
Океан Разума оказался злопамятным, а может просто осторожным.
- Все еще отказываетесь от моей помощи? – вопрос Императора был дежурным.
- Да, мой Император, - ответ столь же традиционным.
Вечный мог помочь. Это знал Хошисим, это знал сам Безымянный. Он мог уговорить Океан пойти на дальнейшие уступки и не только приютить потерявших большую часть своей власти Серафимов, но и вернуть им утраченное.
Мог бы, но это поставило бы Орден в еще большую зависимость от Двуцветного, как его стали называть с недавних пор. Маска, что несла в себе больше смысла, чем когда-либо, но даже Хошисим не рискнул бы разбираться во всех значениях.
После полной победы над Полигинией Эйо прошло слишком мало времени, чтобы забыть и слишком много, чтобы помнить. Мир свыкся с новой реальность, в которой биомехи больше не бездушные машины с искрами разума, но полноценные партнеры в Слиянии и вполне самостоятельные единицы, если того требуют обстоятельства. Границы между кастами Великой Межзвездной Империи несколько стерлись, но Военные все еще занимают доминирующую позицию ввиду более обширных знаний и опыта, накопленного поколениями.
Многое изменилось, но столь же многое осталось неизменным.
- Я рад, что вы перестали бояться меня, - кивнул Вечный, а потом словно спохватился: - Или нет?
Не зря же Хошисим так пристально его разглядывает. Двуцветная маска, платина и зачерненный адамантий, ему знакома до последнего блика, так что ничего нового ему не найти. Значит ищет он не новое, но нечто старое? А может быть ищет отголосок собственных сомнений? Один раз он уже недооценил угрозу, что несет с собой страх Ордена Созидающих, стоит ли доводить их до греха еще раз?
- Пытаюсь понять твою новую интригу.
На этот раз усмешка Императора читалась даже сквозь маску. Вечный поощрительно кивнул.
- Зачем подталкивать собственного сына, нелюбимого, кстати, к незавидной участи Хайот ха-Кодеш? – рубанул с плеча Хошисим.
- Одна фраза и сколько всего в ней.
- Неверного?