Штамм. Начало - стр. 25
– Я заранее освободил все выходные, – принялся оправдываться Эф.
Он вылез из машины раньше Зака и первым прошел на участок, толкнув железную калитку.
– У нас чрезвычайная ситуация.
В освещенном дверном проеме появился Мэтт Сейлс. Он вышел на веранду и остановился там. Салфетка, заткнутая за его воротник, скрывала логотип «Сирс» над нагрудным карманом. Мэтт работал управляющим магазином этой сети в торговом центре «Парк Рего».
Эф никак не отреагировал на его появление, полностью сосредоточившись на Келли и Заке, который тоже вошел на участок. Келли улыбнулась сыну, но Эф заподозрил, что она была бы совсем не против, если бы мальчик провел эти два дня с отцом, оставив ее наедине с Мэттом.
Келли покровительственно обняла Зака:
– Все в порядке, Зи?
Зак кивнул.
– Готова спорить, ты расстроен.
Мальчик снова кивнул.
Келли только сейчас обратила внимание, что Зак держит в руках коробку и какие-то провода:
– Это что?
– Новая игровая приставка для Зака, – ответил Эф. – Он взял ее на выходные.
Эф посмотрел на сына, прижавшегося к матери: его взор был устремлен в пространство.
– Малыш, если только я найду способ освободиться… может, завтра… надеюсь, что завтра… если представится хоть малейшая возможность, я вернусь за тобой и мы наверстаем упущенное. Ладно? Я все восполню, ты ведь знаешь.
Зак еще раз кивнул, но на отца не посмотрел.
– Пойдем, Зак, – позвал Мэтт с верхней ступеньки. – Давай поглядим, как подключить эту штуковину.
Верный, надежный Мэтт, человек, на которого всегда можно положиться. Келли прекрасно его выдрессировала. Эф проследил, как Мэтт и Зак уходят в дом. На пороге Зак оглянулся, чтобы в последний раз посмотреть на отца.
Келли и Эф остались одни. Они стояли лицом друг к другу на траве, покрывавшей участок. Эф видел, как позади Келли, над крышей дома, в воздухе кружат самолеты. Вся транспортная система страны, что бы там ни говорили о различных правительственных учреждениях и правоохранительных ведомствах, ждала именно этого человека, стоявшего перед женщиной, которая заявила, что больше не любит его.
– Дело в том самолете?
– Они все мертвы, – кивнул Эф. – Там, на борту. Все до единого.
– Мертвы? – В глазах Келли вспыхнула тревога. – Почему? Что произошло?
– Вот это мне и предстоит выяснить.
Эф чувствовал, что ему пора. Провести выходные с Заком не удалось, но этот поезд уже ушел, и теперь его ждали в другом месте. Эф достал из кармана конверт с логотипом в тонкую полоску и протянул Келли:
– Билеты на завтрашнюю игру. Если я не успею подъехать.
Келли взглянула на билеты, и ее брови вскинулись, когда она увидела цену. Она засунула билеты в конверт и посмотрела на Эфа с выражением, которое можно было принять за симпатию.