Школа Добра и Зла. Последнее «долго и счастливо» - стр. 32
Агата замычала сквозь кляп, пытаясь остановить принца. Напрасно.
– Нападений на ваш городок больше не будет, потому что я так приказал! – выпалил Тедрос.
На площади воцарилась тишина. Агата тяжело обвисла на своей веревке. Это конец.
Старейшина какое-то время молча смотрел на Тедроса, затем зловеще ухмыльнулся и сказал, потирая руки:
– Ну что ж, кажется, мы услышали от нашего дорогого гостя все, что хотели узнать. – И, проходя по эшафоту мимо Стефана, коротко распорядился: – Ведьму сжечь первой.
Толпа радостно загудела и придвинулась ближе к костру.
Тедрос повернул голову к Агате, увидел выражение ее лица и крикнул в спину Старейшене:
– Но ты же обещал освободить нас! Он обещал!
Спускавшийся по ступеням эшафота Старейшина оглянулся и бросил в ответ:
– В каждой сказке должна быть мораль, не так ли, мой юный принц? Возможно, мораль вашей сказки состоит в том, что нельзя верить сказкам в таком… э… зрелом, как у вас, возрасте.
Тедрос изо всех сил рванулся, пытаясь разорвать веревки и поливая отборной бранью и Старейшину, и стражников. Веревок он не разорвал, только туже затянул их на себе. Агата тем временем искала взглядом мать, но никак не могла найти ее. Она обернулась к Стефану и умоляюще взглянула на него.
Стефан пристально смотрел на Агату, но не трогался со своего места на дальнем краю эшафота.
– Какие-то проблемы, Стефан? – спросил Старейшина, уже спустившийся на землю и стоящий теперь перед толпой.
Стефан продолжал все так же смотреть на Агату.
– Или ты хочешь, чтобы мы заменили этих осужденных членами твоей новой семьи? – Старейшина указал рукой в сторону.
Стефан резко повернулся, увидел Онору, Якоба и Адама в окружении стражников и до крови прикусил губу. Он помрачнел и, опустив голову, подошел к Агате – смотреть ей в лицо он больше не мог. Встав рядом с девушкой, он снял с высокой подставки горящий факел.
Агату обдало жаром, от едкого дыма заслезились глаза. Она слышала приглушенный голос Тедроса, бормотавшего себе под нос ругательства, крики собравшейся поглазеть на казнь толпы, но все эти звуки перекрывало адское шипение пламени. Сквозь слезы Агата видела размытую фигуру Стефана с факелом в руке…
– Пожалуйста! – промычала в свой кляп Агата.
Стефан по-прежнему не смотрел на нее. У него тряслись руки, факел дрожал, роняя искры, прожигавшие крохотные дырочки в платье Агаты.
– Стефан… – угрожающим тоном поторопил Старейшина.
Стефан кивнул. По его щекам поползли слезы. Люди в толпе замолчали, затаив дыхание они следили за тем, как факел Стефана медленно наклоняется к груде хвороста. Еще секунда – и язычки пламени лизнут самые первые, тонкие прутики и огонь начнет расти, разбегаясь вширь и ввысь…