Щедрый подарок судьбы - стр. 32
Первое, что он увидел, – поднимающуюся по лестнице Джоан и ковыляющего за ней Флопса.
– Миссис Лэнгдейл!
Она обернулась, а Флопс привычно распластался у ее ног и стал похож на оброненную муфту, только высунутый розовый язык говорил о том, что это живое существо. В сером платье и со сложенными руками она выглядела как монахиня. Пару недель назад он поверил бы в ее кротость, но сейчас знал, что это лишь маска, вводящая в заблуждение если не всех, то многих.
– Слушаю, ваша светлость?
– Где Джейми?
– В своей комнате, ваша светлость. – Она посмотрела на него огромными серыми глазами и вскинула брови.
Это не сбило его с толку, лишь добавило пункт в список ее недостатков, и он ухватился за мысль, чтобы приписать еще один.
– Слышал, вы были в северной бухте.
– Слышали, ваша светлость?
– Кажется, я говорил, что Джейми и вам туда ходить запрещено. Верно?
– Точно так, ваша светлость.
Беннейт сдерживался уже из последних сил.
– Так зачем, скажите на милость, вы его туда повели?
– Я этого не делала, ваша светлость.
– Прекратите называть меня… – Он замолчал и перевел дыхание. – Говорите, вы его туда не отводили?
– Нет, ваша светлость. Вы сказали, что слышали об этом.
– А вы утверждаете, что этого не было?
– Я стараюсь говорить поменьше, ваша светлость, коротко отвечать на ваши вопросы.
Беннейт положил ладонь на горячий лоб. Казалось, голова сейчас взорвется.
Его мнение об этой женщине было верным с самого начала. Она принесет в его жизнь лишь несчастья. В ней скрыта угроза и проклятие Нагорья, из-за такого упрямства и начинались войны между кланами и длилась вражда.
– Следуйте за мной, миссис Лэнгдейл. – Он поднялся по лестнице и остановился на несколько ступеней выше. Обернувшись, увидел, что Джоан не двинулась с места. – Прошу вас составить мне компанию и пройти в библиотеку.
– Разумеется, ваша светлость.
– Беннейт.
Неожиданно произнесенное имя заставило Джоан несколько раз моргнуть. Затем она прищурилась, и на мгновение в глазах мелькнуло нечто похожее на удовлетворение, сменившееся усмешкой.
– Вы опасный человек, миссис Лэнгдейл.
– Вы завидуете, ваша светлость.
– Завидую?
– И от этого вы зеленее травы в долине.
Она невозмутимо стала подниматься по лестнице, обогнала его и не задержалась ни на секунду, будто его вовсе здесь не было. Ошеломленный, Беннейт несколько мгновений смотрел ей в спину и зашагал следом.
– Чему мне завидовать?
– Тому, что мы с Джейми увлекательно проводим время, а вы сидите, будто сыч, над своими гроссбухами либо пропадаете где-то до заката, и все потому, что никому не доверяете. Впрочем, вы доверяете Ангусу, но все же установили пределы ответственности для этого несчастного слуги.