Шанталь. Капкан для дьявола - стр. 20

Малыш меня не разочаровал. Клацнув зубами, он жадностью набросился на еду, прикончив ее за минуту. Облизываясь, он принялся озираться по сторонам, рассчитывая на добавку. Принесенная порция, по всем меркам, была крохотной. Так, на один зубок.

Несчастный пес по-настоящему был голоден, ведь ради произведенного эффекта, его, по моему приказу, не кормили с самого утра. И теперь он искренне недоумевал, почему не несут ещё?

Его беспокойство передалось пленнику. Кажется, до него, наконец, начало доходить, что возможно всё сказанное мной ранее – правда.

– Зачем?!

– Что, зачем?

– Зачем он здесь?! – от прежнего наглого тона не осталось и следа. – Вы специально всё это устроили, чтобы напугать меня?!

– Напугать? – я выгнула правую бровь. – И не думала. Я никогда не обещаю того, чего не собираюсь выполнять. Я уважаю право каждого на выбор, и сейчас хочу предоставить вам возможность выбрать один из предложенных вариантов самому

– Вы смеётесь? Каких вариантов? Мне ведь и так не жить. Полагаете, я этого не понимаю?

– Верно, – я и не думала ничего скрывать. – Вы умрете. Это так. Но, от вас будет зависеть то, каким образом это произойдет. К примеру, быстрая смерть от яда или удавки, либо же долгая и мучительная от зубов моего любимца. Поверьте, во втором случае я сделаю всё, чтобы вы прожили как можно дольше. Клод не ест мертвечины, поэтому вам останется ежедневно молить о приближении смерти, в то время как он, кусок за куском, будет отгрызать от вашей бесполезной плоти. А теперь скажите, стоит ли тот, кого вы покрываете, этих мучений? Что, кроме мучительной смерти, вы получите за свое молчание?

Мужчина содрогнулся и закрыл глаза. От напряжения, на лбу и шее выступили вены. Одна, тонкой змейкой, бешено пульсировала на виске. Я почти физически ощущала идущую внутри него борьбу с самим собой. Внутреннее чутье подсказывало, что не стоит его торопить, а дать возможность самому принять решение.

Мгновения складывались в минуты. Просто молча сидеть и ждать становилось невыносимо. Наконец он поднял голову. Открыв глаза, в которых плескалось обреченность, он посмотрел прямо в мои.

– Можете ли вы обещать, что сдержите слово, если я расскажу вам все что знаю?

– Слово королевы.

– Хорошо, – немного помедлив, тяжело вздохнул, наемник. – Я верю вам, Ваше Величество, поэтому таить ничего не стану. Нападения на ваших близких не случайны. У всего этого была только одна цель – выманить вас из столицы. Герцогиню Д’Одемар и вашего помощника – итальянца убивать не собирались. Приказ был схватить их, и, в случае чего, использовать как заложников. Тому, кто отправил меня сюда, вы нужны живой и невредимой.