Шалтай-Болтай в Окленде (сборник) - стр. 103

– Марку «Антика»? Публика еще не созрела. Может быть, в следующем году.

Было очевидно, что Найт закончил с ним разговор; он погрузился в свои бумаги. Ничего не оставалось делать, кроме как уйти, и Эл закрыл за собой дверь кабинета.

Хотя Элу представлялось катастрофой получить работу единственно из-за того, что он родился в Сан-Елене, его жена отнеслась к этому иначе. Она сочла это большой удачей.

– Вообрази, что ты родился бы не в Сан-Елене, – сказала она тем же вечером. – Тогда бы ты не получил этой работы. Или представь, что они не были бы заинтересованы в таком проекте, чтобы записывать музыку в маленьких городках. – Она говорила и говорила, пребывая в полном восторге; эта работа представлялась ей очень привлекательной, так как подразумевала, что они смогут выбраться из области Залива. – Может, мы поселимся где-нибудь возле Сономы, – сказала она. – Мне всегда хотелось там жить. Или где-нибудь на Русской реке. Мне нравится быть рядом с водой.

– Они меня унизили, – сказал Эл.

– Да нет же, это только в твоем воображении. Ты проецируешь свои собственные мотивы на весь мир; ты во всем видишь трюки автомобильных дилеров только потому, что сам занимаешься подержанными машинами. У них была для тебя одна работа, но потом этот проект не прошел, и тогда им хватило порядочности разузнать о тебе побольше и обнаружить у тебя другую способность, которой они могут найти применение. По-моему, это сулит только хорошее. Все говорит о том, что это находчивые, сообразительные люди. Жду не дождусь, когда ты познакомишь меня с этим мистером Харманом.

– Может, я сумею напасть на золотую жилу в Арройо-дель-Секо, – сказал Эл. Это был самый маленький городишко, который он мог припомнить навскидку.

– И ты будешь работать непосредственно с зятем самого босса, – сказала Джули. – Это означает, что дорога для тебя будет открыта, что ты сможешь подняться до самой вершины.

– Убив его? – сказал Эл. – И сев на его место? – Это прозвучало, словно цитата из «Макбета».

– Сразу же сделавшись незаменимым, – сказала Джули. – Это ключ к успеху. Я читала статью об этом в каком-то женском журнале; погоди – сейчас я его найду. – Она принялась шарить по квартире.

Нет никакого успеха, думал Эл, в работе, которая требует, чтобы ты обыскивал один маленький городок за другим, чтобы найти худшие из вокальных групп, которые только возможны. А потом, когда худшие из возможных вокальные группы будут найдены, их будут записывать с помощью худших из возможных современных технологий звукозаписи. Эл представлял себе, как рыщет дальше и дальше, по все более расширяющимся кругам, пока не окажется за пределами Калифорнии; в поисках самой худшей из возможных на свете вокальных групп он достигает Орегона, затем Айдахо, Вайоминга, Нью-Мексико, Небраски и Миссисипи, а потом наконец охватывает все Соединенные Штаты. И вот финальный триумф – открытие