Шалтай-Болтай в Окленде - стр. 37

Харман, улыбаясь, сказал:

– У каждой машины есть свои тараканы, Джим. Как вы мне всегда говорите.

– Это, конечно, правда, – сказал Фергессон.

– Ничего серьезного, – сказал Харман. – Ее надо только смазать.

– Хорошо, – с облегчением сказал Фергессон.

– Джим, вы, говорят, закрываете свое дело, – сказал Харман.

– Пора отдохнуть, – сказал старик.

– Навсегда?

– Мастерская продана.

– Понимаю, – сказал Харман.

– Слушайте, – сказал старик, порываясь было положить руку Харману на плечо, но затем быстро одумался и начал вытирать тряпкой свои замасленные руки. – В городе есть пара приличных мастерских; вам не стоит беспокоиться. Я знаю пару хороших механиков, которым можно доверять. В наши дни, с этими чертовыми профсоюзами…

– Да, – перебил его Харман. – Предпринимателям приходится нанимать людей, которых присылают профсоюзы. Независимо от того, компетентны они или нет.

– Мы оба занимаемся бизнесом, – сказал Фергессон. – Вы знаете, что к чему.

– Получаешь работничков, – сказал Харман, – которые только слоняются вокруг и совершенно ничего не делают. А когда пытаешься их уволить… – Он закончил свою фразу выразительным жестом.

– Это оказывается невозможным, – сказал Фергессон.

– Противозаконным.

– И потому невозможно получить никого, кроме дворников, как в дни рузвельтовского Управления общественных работ[10]. Социализм, да и только.

Старик чувствовал возбуждение, нечто вроде неистовства. До чего же приятно стоять вот так с этим своим хорошо одетым клиентом, мистером Харманом, который ездит на «Кадиллаке» 1958 года выпуска, и разговаривать с ним на равных, как бизнесмен с бизнесменом. Вот в этом и было дело: они были на равных. Его руки бешено заметались, тряпка выскользнула, и он взбрыкнул ногой, стряхивая ее с обшлага брючины.

– Я долгое время занимаюсь бизнесом, – сказал он. – И посмотрите, что сотворили со мной налоги. Это часть их системы – отвратить человека от того, чтобы всю свою жизнь посвящать работе, потому как что он получает, когда все сделает? Подоходный налог. – Он сплюнул на пол.

– Да, – сказал Харман своим хорошо поставленным спокойным голосом. – Подоходный налог определенно входит в их схему дележки благосостояния.

– Они навязали ее Америке, – сказал старик. – Во времена правления Франклина Рузвельта. Всякий раз я думаю об этом Рузвельте – и о его сыне, полковнике.

С мягкой, добродушной улыбкой Харман сказал:

– Это меня просто поражает. Думать об Элиоте как о полковнике[11].

– Я вас задерживаю, – сказал старик.

– Нисколько, – возразил Харман.

– У вас много дел, да и у меня тоже. Говорю вам, Харман, нам обоим слишком много надо сделать. Единственное различие между вами и мной – это то, что у вас есть жизненные силы и молодость, чтобы со всем управиться, а у меня их нет. Я изнурен. Правду вам говорю: мне крышка.