Шахматы в начальной школе. Первый год обучения - стр. 9

– За шахматы я достойно вознагражу тебя. Можешь просить любую награду.

– Велика твоя доброта, повелитель. Дай мне срок до завтра, и я сообщу мое желание, – сказал мудрец.

А на следующий день все были поражены скромностью его просьбы:

– О повелитель, шахматная доска состоит из 64 клеток. За первую клетку я прошу у тебя одно пшеничное зерно…

– Одно зерно? – перебил мудреца несказанно удивившийся раджа.

– Да, повелитель. За вторую клетку я хотел бы получить два зерна, за третью – четыре, за четвертую – восемь…

– Довольно! – с раздражением прервал мудреца раджа. – Я понял тебя: за каждую последующую клетку ты просишь вдвое больше зерен, чем за предыдущую. Мое слово твердо – ты получишь сполна за все 64 клетки. Но эта просьба недостойна моей щедрости. Прося такую ничтожную награду, ты напрасно пренебрегаешь моей милостью. Я сказочно богат и мог бы отблагодарить тебя иначе. Что ж, ступай, а слуги принесут тебе твой мешок с пшеницей.

Мудрец загадочно улыбнулся и покинул дворец.

Через некоторое время раджа вспомнил об изобретателе шахмат, поинтересовался у слуг, получил ли мудрец свою жалкую награду, и, к удивлению, услышал:

– Повелитель, твое приказание выполняется.

Раджа разгневался, ибо привык, чтобы его распоряжения выполнялись сразу же…

Через некоторое время он вновь вызвал слуг. И услышав опять: «Приказание выполняется», был разгневан и ошеломлен одновременно.

– Почему же медлят с этим мелким делом? – грозно воскликнул он, и слуги привели к нему придворного математика.

– Не сердись на своих верных слуг, они добросовестно выполняют твое повеление, однако число зерен оказалось столь велико… – пролепетал тот, но раджа надменно перебил его:

– Как бы велико оно ни было, награда обещана и должна быть выдана.

– Но это невозможно! Во всех твоих амбарах не найдется числа зерен, которое обещано мудрецу, – ответил математик. – Не найдется столько зерен и на всей земле.

– Назови же мне это огромное число! – приказал изумленный раджа.

– Восемнадцать квинтильонов четыреста сорок шесть квадрильонов семьсот сорок четыре триллиона семьдесят три миллиарда семьсот девять миллионов пятьсот пятьдесят одна тысяча шестьсот пятнадцать – 18 446 744 073 709 551 615, – был ответ.

– Довольно! – вскричал раджа. – Немедленно приведите мудреца! Тот, кто посмел насмехаться надо мной, достоин смерти.

А когда мудрец предстал перед раджой, властелин медленно произнес:

– Я обещал, что ты получишь сполна, и мое слово свято. Ты получишь по своему уму – тебе отрубят голову!

С этими словами раджа пристально посмотрел на изобретателя шахмат, но мудрец достойно выдержал тяжелый взгляд властелина.