Шаги в бесконечности - стр. 38
– Можно подумать, что ты увидел привидение, – заметил Ван.
Оторопелый Алексей, не выпуская ножниц, сделал несколько шагов к столу.
– Нашли что-нибудь в пещерах? – спросил Ван.
Алексей покачал головой.
– В саду решил поработать? – продолжал Ван. – Хорошая идея, только время ты выбрал неподходящее.
– Ножницы для того, чтобы…
– А, понимаю, ты решил меня подстричь, – подхватил Ван. – Очень мило, но я предпочитаю робота-парикмахера.
Волга махнул рукой и бросил ножницы на пол.
– Где Энквен? – выдавил он.
Ван отодвинул в сторону блок памяти.
– Друг мой Леша, – сказал он, – этот вопрос я как раз собирался задать тебе. Да что с тобой в конце концов?
Когда Алексей рассказал, в чем дело, Ван против воли расхохотался, хотя ситуация была достаточно серьезной.
– Значит, Володя под окном? – произнес Ван, что-то решив.
– Под окном.
– Ждет, когда Энквен выпрыгнет?
– Или когда я с ним договорюсь по-доброму. Занавеска на окне плотная, разобрать снаружи, кто находится в комнате, невозможно, – сказал Алексей.
– Ладно, будет Володе Энквен, – произнес Ван.
– Что ты придумал?
Не отвечая, Ван подхватил стремянку и поднес ее к окну.
– Стремянка в сложенном состоянии равна примерно росту человека, – подмигнул Ван. – Соображаешь?
– Пока нет.
– А еще кибернетик! Толкни створки окна, а я выброшу стремянку. Проверим, какова скорость реакции у товарища Карбенко, – пояснил Ван.
– Давай, – согласился Алексей.
Он распахнул окно, и стремянка полетела в сад. Глухой удар и выкрик Владимира потонули в дружном хохоте.
Вскоре с обиженным видом в кабинет вошел Карбенко.
Ван на правах завсегдатая в доме Ливена Брока отправился на кухню, где сварил крепчайший кофе.
Дымящийся напиток распили в молчании.
– Вы, собственно, с какими идеями прибыли сюда? – спросил Ван, отодвигая пустую чашку.
– Искать здесь разгадку, – обвел Алексей широким жестом стеллажи.
– Именно здесь ее нужно искать, – сказал Ван. Он встал из-за стола и подошел к стеллажам.
– А ты надумал что-нибудь? – спросил Владимир.
– Други, у меня есть кое-какие соображения, – сказал Ван. – Давайте их обсудим.
Ван пошарил глазами по полке, отыскал нужную книгу и уверенным жестом выдернул ее.
Книга была старинной. Кожаный потрескавшийся переплет, пожелтевшая грубая бумага, еле заметные следы букв на корешке – все хранило печать растаявших лет.
– Какой век? – спросил Алексей.
– Ты знаток окаменелостей. Ну-ка, определи по внешнему виду, когда возник этот раритет, – предложил Ван.
Алексей внимательно осмотрел увесистый том, который Ван не выпускал из рук.
– Двадцатый век, – сказал наконец Алексей.