Шаги Командора - стр. 41
Главным же сюрпризом для русских было осуществление давней мечты, которую приходилось откладывать год за годом. Проще говоря, набег. Конные массы прирожденных наездников бодро и радостно устремились к Перекопу, чтобы проскочить горлышко полуострова и выйти на простор. Там, за степями, лежали малороссийские деревни и города. Кому добыча – серебро, а кому и ремешок. Лишь бы был кожаным. И что с того, что Кефе захирела? Узнают купцы о пригнанном полоне, сразу явятся.
Воодушевление было огромным. Отцы кормились с добычи, деды, прадеды… Да и сейчас те, кто постарше, не раз и не два в не столь давние времена неслись степью за гяурами.
Никаких наблюдательных русских постов возле перешейка не было. На таком расстоянии от своих разведка в виде застав являлась бы самоубийством, а в виде разъездов была просто невозможной. Татары уступали регулярным частям, как уступали те же казаки. Но в индивидуальном плане подготовка была повыше любого солдата, а по части подкрасться, нанести удар исподтишка, равным им почти не было. Специфические методы войны оттачивались веками. Долгий марш по безлюдным местам, обложение выбранного объекта. При необходимости – ликвидация вражеских дозорных. Лихой налет, грабеж, а затем – стремительный уход, пока противник не перекрыл пути отхода и не пустился в погоню.
Все всадники одвуконь, лошади, втянутые в работу. Прямо на ходу меняешь скакуна и мчишь себе дальше. Туда, где ждут добыча и слава.
Столько лет без войны, простые наездники давно в бедность впали. Даже хану приходится не сладко…
Как главная база флота на юге Таганрог никуда не годился. О чем Петра не раз предупреждали и Кабанов, и Сорокин, и многие другие адмиралы. Это был не более чем компромисс. Азов являлся крепостью и никаких бухт не имел. Керчь была расположена очень неудачно, никакой закрытой бухты рядом не было, и вообще не годилась для стоянки. Любой крупный шторм грозил разметать корабли, выбросить их на сушу, уничтожить эскадры без всякого боя.
Тут подошла бы Ахтиарская бухта, место, где позднее возник Севастополь, однако Крым был татарским, находился в вассальной зависимости от Оттоманской Порты, и даже заикаться об аренде территории было глупо. Отвоевали Керченский полуостров – и то хорошо. Все базы на враждебной земле, и выход из моря Азовского в море Черное.
Теперь оставалось воспользоваться этим выходом. Но Дон к концу лета обмелел, осадка кораблей не позволяла пройти рекой в полном грузе, а как итог – пришлось снимать с небольших линкоров и фрегатов артиллерию, все припасы, оставлять минимум команды и с черепашьей скоростью сплавлять корпуса кораблей к Азову. Туда же тянулись баржи со всем необходимым для вооружения, плавания и боя.