Шаг в Безмолвие - стр. 20
– Мне интересно другое. – Ее подруга смотрела куда-то за окно. Но Мария не стала спрашивать, что именно, а самой Элине не захотелось уточнять.
Некоторое время они просидели молча: разговор не клеился – невозможно обсуждать то, что настолько запутанно, непонятно и странно. Кот по имени Бастиан перебрался на колени к Элине и замурлыкал; его утробное монотонное мурчание убаюкивало, что вкупе с выпитым на почти голодный желудок вином заставило подруг вскоре разойтись по своим комнатам и улечься спать. Мария еще нашла в себе силы раздеться, Элина лишь скинула туфли и с котом на руках устроилась прямо на покрывале.
Проснулась она от того, что в лицо ей светило солнце.
Элина несколько раз моргнула, привыкая к яркому свету после темноты. За окном полыхало оранжевое зарево. «Утро? Не может быть, – сонно подумала она. – Неужели пожар?»
Молодая женщина вскочила с кровати – разбуженный кот недовольно мяукнул и спрыгнул на пол – на цыпочках, босиком подбежала к окну и раздвинула тонкие занавески. Ночное небо напоминало палитру художника-сюрреалиста – алые, багровые, оранжевые и желтые мазки растекались по темно-голубому фону, а вдали над верхушками деревьев виднелась огромная фиолетовая луна.
– Удивительно! – прошептала Элина, глядя на все это богатство красок. – Надо разбудить Мари, ей тоже захочется это увидеть!
Она бросилась к дверям и, не включая свет, стала быстро спускаться по лестнице. Кажется, ее подруга не спала: в холле горели свечи, тихо потрескивали дрова в камине, бросая красноватый отблеск на выложенный плиткой пол и полированные ручки кресел. Одно из них было занято… и далеко не сразу Элина поняла, что в нем сидит не Мария.
– Линн? – услышала она знакомый голос, волнующий и немного насмешливый. – Рад тебя видеть.
Он был одет, как обычно, в черное: шелковая рубашка, штаны и обожаемые им высокие охотничьи сапоги. Длинные золотистые волосы перехватывала черная лента. Зеленые глаза неотрывно смотрели на нее.
Элина покачнулась и судорожно вцепилась в перила, чтобы не упасть.
– Ты?! – еле слышно выдохнула она.
– Я. – Мужчина разглядывал ее с интересом… и легким сочувствием, что ли. А потом показал на соседнее кресло: – Прошу. А то как-то неловко сидеть в присутствии женщины.
Она попыталась сделать шаг – и не смогла: ноги дрожали, по мышцам разлилась противная слабость. Элина опустила глаза и беспомощно улыбнулась:
– Похоже, со мной случилось что-то вроде паралича…
– Похоже, с тобой случилось кое-что похуже паралича. – Он поднялся – высокий, широкоплечий, сложенный почти идеально – медленно подошел и протянул ей руку. С трудом, словно поднимая чугунную гирю, она вложила свою руку в его ладонь. Рэйлен молча смотрел на нее, и лицо его было безрадостным. Не такой представлялась ей их встреча после долгой разлуки. Совсем не такой.