Сезон туманов (сборник) - стр. 128
– Я вам обещаю сделать подарок, когда вы выздоровеете. – Он старался не смотреть на нее, так сильно похудело и заострилось лицо девушки.
Анна улыбнулась:
– Мне все делают подарки. Вот даже инженер раздобыл где-то коробку конфет. Это большая редкость у нас. Почти реликвия…
Ротанов улыбнулся, услышав о конфетах. В плане, который он продумал, спускаясь к Анне, не хватало одной маленькой детали…
– Мой подарок будет совсем другим. Я подарю вам мир.
– Весь, целиком? – шутливо спросила Анна, словно не понимая его.
– Нет. Пока только дневную половину, но зато это будет настоящий мир, без подделки! Без войны, можно будет бегать босиком, ловить рыбу, уходить из дома в походы на десятки километров, разжигать костры… и не надо будет бояться…
– Вы шутите…
Он видел, как заледенели, расширились ее глаза, как секунды две она боролась, но все же показались слезы.
– Не надо так шутить… Это жестоко…
– Я не шучу, Аня! Я вам обещаю, чего бы это ни стоило, так и будет!
Слезы застыли у нее в глазах, а сами глаза на бледном лице показались Ротанову двумя огромными черными озерами. И вдруг она ему поверила сразу, без оглядки, как тогда у ночного костра… Что-то дрогнуло у нее в лице, она нашла его руку и сжала.
– Мне трудно представить, как это будет, Ротанов. Никто из наших не сможет даже вообразить такой жизни.
– Ничего. Постепенно привыкнут. – Он поднялся, но все никак не мог преодолеть неловкость. Оставалось еще одно небольшое дело, и он не знал, как к нему подступиться.
– Я хочу попросить вас об одолжении, Аня…
Она смотрела на него выжидательно, чуть удивленно.
– Подарите мне вашу коробку конфет. Она мне понадобится для очень важного дела…
К счастью, она ничего не спросила. Вряд ли он сумел бы объяснить, для чего ему это нужно.
8
Солнце стояло в зените, когда Ротанов миновал последний сторожевой пост и вышел на тропинку, ведущую к городу.
Труднее всего было уговорить председателя отпустить его без охраны и оружия. Он и сам понимал, насколько это опасно. Хотя синглиты стремились избегать кровопролитных стычек и без нужды не применяли оружия. Многие считали, что это происходит вовсе не из-за их гуманности, просто они «берегли материал», как выразился один из охотников, и, вместо того чтобы убивать пленных, оставляли их связанными в лесу, предоставляя все завершать люссам. На тех же, кого считали особо опасными, синглиты устраивали настоящую охоту и проявляли немало изобретательности. Так что на гуманность рассчитывать не стоило, скорее уж на благоразумие… Должны же они сообразить, что теперь, после угона звездолета, после восстановления связи колонии с Землей, соотношение сил изменилось не в их пользу.