Север Москвы вокруг Ярославской дороги. Путеводитель для путешественников и паломников с описанием наиболее интересных исторических объектов - стр. 12

^{>Вид Крестовской заставы. Литография М. Щурова 1839 года.}

Северные дороги заселялись интенсивнее, по сравнению с южными, поскольку долгое время население юга все еще боялось набегов кочевников. Поселения на северных окраинах Москвы возникли в основном в XVII веке и потому некоторые из них носили название «новых». Ко второй половине века можно отнести возникновение слобод – Новой Сущевской на реке Неглинной и Новой Воротниковской на Дмитровской дороге, Мещанской на северной окраине Москвы. Новые московские слободы на северных окраинах быстро росли. Так, Мещанская слобода в 1676 году имела 551 тяглый двор и 14 дворов причта. Через восемь лет, в 1684 году, число дворов увеличилось до 679. Прошло еще 11 лет, и Мещанская слобода имела уже 787 дворов.

^{>Знаменская церковь в Переславской Ямской слободе. Фото 1882 года}.

Мещанская слобода, подчинявшаяся Посольскому приказу, занимала особое положение. Во время русско-польской войны 1634–1667 годов в Москве и других городах оказалось большое количество военнопленных из Польши, Белоруссии и Литвы. После Андрусовского договора 1667 года часть переселенцев выехала в Польшу, другие пожелали остаться в Русском государстве. Их стали называть мещанами, от слова «място» (место), что по-польски обозначает «город». Чтобы поставить выходцев из белорусских и литовских городов (мещан) в лучшие условия, боярин А. С. Матвеев в 1672 году устроил в Москве особую Мещанскую слободу за пределами Земляного города, на земле дворцовой Напрудной слободы, там, где находились до 1917 года четыре Мещанские улицы. Новая слобода была отдана в управление Посольского приказа. Управлял слободой назначаемый от Посольского приказа дворянин. Мещане развили большую торговую деятельность, завели лавки на Болотной площади и на Таганке. Недавние пленники быстро достигли значительного благосостояния, и через несколько лет таких 17 мещан было взято в Гостиную сотню.

В 1684 году в числе жителей Мещанской слободы были уже люди из Ярославля, Углича, Галича, Владимира, что произошло из-за смешения населения слободы с окружающими жителями. Намерение правительства обособить жителей слободы по этнографическому принципу не удалось. Одновременно с конца 1680-х годов приток посторонних в слободу перестал тревожить Посольский приказ, а городская реформа 1699 года положила конец почти 30-летнему существованию Мещанской слободы как искусственному заведению по образцу иностранных слобод в России.

Мещанская слобода была богатой и пользовалась значительными льготами. Особое положение слободы было определено боярским приговором 23 августа 1682 года. Последним в общих чертах были обозначены службы мещан, состоявших купчинами и целовальниками