Сестричка - стр. 34
Бейфус и Френч быстро обернулись, Френч протянул руку, осторожно снял парик и присвистнул:
– А я-то думал, чего это интерн усмехается. Вот гад, даже не заикнулся. Видишь, Фред?
– Вижу только лысину, – ответил Бейфус.
– Ты, может, и не знаешь его. Это Неуловимый Марстон. Был на побегушках у Тэда Девора.
– Ну да, точно, – усмехнулся Бейфус. Наклонился и ласково погладил покойника по лысине. – Как поживал все это время, Неуловимый? Я так давно не видел тебя, что даже не узнал. Но ты ведь знаешь меня, приятель. Растяпа всегда растяпа.
Без парика человек на кровати выглядел старым, жестким, съежившимся. На его лице начала застывать желтая маска смерти.
– Что ж, у меня камень с души свалился, – спокойно сказал Френч. – Не придется сутками вкалывать из-за этого подонка.
Он нахлобучил покойнику парик, сдвинул его на один глаз и встал с кровати.
– Вы нам больше не нужны, – обратился он ко мне и Флэку.
Флэк поднялся.
– Спасибо за это убийство, дружок, – сказал ему Бейфус. – Если в твоем славном отеле случится еще одно, не забывай о нашей службе. Действует она не всегда хорошо, зато быстро.
Флэк распахнул дверь и вышел в прихожую. Я пошел за ним. По пути к лифту мы не разговаривали. И по пути вниз – тоже. Я дошел с ним до его маленького кабинета, вошел следом и закрыл дверь. Это, казалось, удивило его.
Он сел за стол и потянулся к телефону:
– Надо доложить помощнику управляющего. Тебе что-нибудь нужно?
Я размял сигарету, закурил и спокойно выдохнул дым в его сторону.
– Сто пятьдесят долларов.
Лицо Флэка превратилось в маску с двумя отверстиями вместо глаз.
– Нашел место для шуток, – сказал он.
– После этих двух комиков наверху не грех бы и пошутить, – заметил я. – Но я не шучу.
И забарабанил пальцами по краю стола.
У Флэка над усиками выступили капельки пота.
– Видишь, я занят, – сказал он хрипло. – Вали отсюда, и поживее.
– Какой грозный малыш! – продолжил я. – Когда я обыскивал доктора Хэмблтона, у него в бумажнике было сто шестьдесят четыре доллара. Он обещал мне сотню в задаток, помнишь? А теперь – четырнадцать долларов. И я оставил дверь его номера незапертой. Но она оказалась заперта. Запер ее ты, Флэк.
Флэк вцепился в подлокотники кресла. Голос его доносился словно со дна колодца.
– Ты ничего не сможешь доказать.
– Сделать попытку?
Флэк достал из-за пояса пистолет, положил перед собой и уставился на него. Но ничего не высмотрел. И снова поднял взгляд на меня.
– Пополам, а? – надломленным голосом спросил он.
Наступило общее молчание. Флэк достал старый потрепанный бумажник и запустил в него пальцы. Вынул пачку бумажных денег, разложил их на две стопки и придвинул одну ко мне.