Сестра огненной ведьмы - стр. 22
Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала.
Вот эта взрослая красавица в роскошном зеленом с золотом платье – это я? Даже веснушки побледнели и как будто попрятались. Внезапно мысль о том, что все станут меня разглядывать, перестала казаться такой ужасной.
Может, и ничего? Может, мне удастся не споткнуться, правильно поприветствовать короля с королевой и не перепутать фигуры в танце?
Мама в синем шелковом платье тоже выглядела незнакомой и очень красивой, а отца я впервые увидела в парадном придворном мундире – лиловом с золотым шитьем. Сев в карету, мы отправились во дворец. На подъезде к главному входу пришлось постоять в длинной веренице карет. Когда пришел наш черед, слуги, одетые в голубое с серебром платье, помогли нам выйти, а стражник на крыльце проверил наши приглашения.
Поднявшись по мраморной лестнице, мы остановились у входа в бальный зал, чтобы дожидаться объявления герольда.
- Нелл Гиззер Салиас, нелла Фьола Салиас, нилла Кристель Салиас, - торжественно провозгласил он, пропуская нас.
Бал еще не начался. Те, кто пришли раньше, стояли или прогуливались по залу, оставив свободным центр. Вновь прибывшие проходили по нему у всех на виду, чтобы поприветствовать сидящую на возвышении королевскую семью.
Разумеется, я, как и большинство жителей Неглиса, видела их во время государственных праздников, когда король с королевой и детьми выходили на балкон дворца. Но что там можно было разглядеть издали! И вот сейчас я наконец оказалась лицом к лицу с теми, о которых рассказывали истории, больше похожие на сказки.
Если верить им, то король Брайан, будучи еще наследником престола, был заколдован ведьмой, отомстившей ему за нежелание на ней жениться. За ним пришла смерть, но потеряла его душу по пути в царство мертвых. Тело осталось в зачарованном сне, а душа попала в драконье яйцо. Вырастила дракона королева Дана, тогда еще простая девушка из Хайдельборна, жители которого в стародавние времена заключили договор с драконьим племенем. Потом ее питомец попал под удар молнии и вспомнил, кем был раньше. Каким-то образом Дане удалось вернуть душу Брайана в его тело, и они поженились, но после этого почти два десятка лет оба по ночам превращались в драконов.
Сейчас вся семья сидела вместе в красных бархатных креслах: величественная старуха королева-мать Мирта, сестра короля принцесса Лотте, Брайан с Даной и шестеро их детей. Не было только принцессы Ютты – жены наследника Айнора, которая, как сказал отец, ждала ребенка и страдала от тошноты.
Подойдя к возвышению, мы поклонились королевской семье и отошли, чтобы дать дорогу следующим гостям. При этом я успела поймать изумленный взгляд одного из принцев. Он смотрел на меня так, словно я была каким-то чудищем с двумя головами.