Сержант. Сила крупного калибра - стр. 25
Узам ходил гордый. Старейшинам он говорил о скором походе Сержанта в сопредельные земли. Старейшины, не видевшие Бориса в деле, сомневались в исходе. Все собрались на сходку, пригласили Бориса.
– Нужны ли тебе воины, чужеземец? – спросили его.
Кто же в здравом уме откажется от воинов? В дозор сходить, пленных стеречь, фланги прикрыть от внезапного удара.
– Нужны, – твёрдо ответил Борис. – После битвы трофеи делить будем честно. Сколько воинов было, всем по доле, сколь малой или великой она ни была.
Старейшины зашушукались. Обычно не меньше трети брал предводитель войска, по несколько долей – военачальники рангом пониже. Предложение Бориса было необычным.
– А если поражение? – встал один из старейшин.
– Значит, трофеев не будет никому!
– Это справедливо, – закивали старейшины. – Кто будет предводителем?
– Я! – не стал скромничать Борис.
Старейшины стали совещаться, в итоге сошлись на мнении – каждой крепости выделить по два десятка воинов при конях и оружии, причём лучших. А селениям – по десятку. Потому как оголять земли нельзя, вдруг случится набег со стороны других воинственных соседей?
Прибыль – это заманчиво, но никакие трофеи не покроют людских потерь в случае набега.
Когда казалось, что главный вопрос решён, встал Узам.
– За чей счёт воины в походе кушать будут? Вы снабдите харчем или деньгами либо мне озаботиться? Тогда вычту из трофейной доли.
И снова – жаркие споры. Чтобы меньше платить, старейшины обязались дать воинам продуктов на десять дней. Учитывая, что до земли Бира три дня пути конному воину, да столько же на обратный путь, да на противостояние, так и хватить должно.
Последним вопросом – место и время сбора. Узам настоял, чтобы собрались через четыре дня, к полной луне, у его крепости Агалык.
Разъезжались спешно, с обозами, без обычных в таких случаях празднеств. Ни массовых песен и плясок под звуки местных музыкантов, ни поединков сильнейших воинов. Надо успеть вернуться к своим жилищам, выбрать достойных воинов, снабдить провизией. Сборы – дело хлопотное, у всех коней проверить и в случае необходимости перековать, отремонтировать сёдла и сбрую. Всё необходимое собрать в чересседельные сумы. Кроме стрел в колчанах, ещё по сотне наконечников из запаса выделить, сами древки стрел воины на месте могут на деревьях срезать. Известное дело – в землях Бира полно лесов и рек, а ещё есть холм с замком, где волхв обитает. И никому ещё замок взять штурмом не удавалось. С думами тяжёлыми старейшины покидали Агалык. Трофеи хотелось поиметь, славы воинской, о которой былины и песни слагать будут. Бир, хоть и войска лишился, вполне в состоянии набрать наёмников, были бы деньги. А монеты у Бира водились в достатке, поскольку на полуденную сторону от его замка рудник был, на котором денно и нощно рабы трудились. Рудник был предметом зависти и вожделений других волхвов.