Сердце Сумрака - стр. 20
– Простите, пожалуйста, что потревожила. Но мне очень нужна помощь.
Обитательница купе так же быстро исследовала Нелли взглядом – на мгновение задержалась на выпирающей слева куртке (кобура) – и коротко кивнула:
– Входите. Что за беда?
У нее примерно твой уровень Силы, пятый. Жаль, на боевого мага совсем не похожа.
– Мне надо добраться до Москвы как можно скорее. Со мной двое детей…
– Вы уже едете в Москву.
– У нас нет билетов. А вы одна в целом купе.
Пассажирка отложила в сторону книгу («Окаянные дни» Бунина), взяла со стола чашку чая, сделала глоток:
– А если ко мне подсадят попутчиков?
Нелли без сил упала на лавку напротив:
– Пусть. Нам хоть бы пару часов… отдышаться. Но почему-то мне кажется, что к вам никого не подсадят.
Женщина посмотрела на мерцающую в Сумраке «золотую нить». На покрытую волдырями левую кисть собеседницы.
– Полина, – представилась она, – чай будешь? Давай-ка сюда руку, уберу ожог.
Поезд медленно полз вперед, подолгу стоял на перегонах. Нелли казалось порой, что пешеход шел бы скорее.
– Пропускаем «Сапсаны», – объяснила новая знакомая, – я здесь часто катаюсь. Не волнуйся, будем в Москве по расписанию, в девять утра.
Нелли, у которой на этот счет были сомнения, промолчала.
Дети напились чаю с печеньем и вафлями, вскарабкались на верхние полки и сразу заснули.
– Ей лет десять? Уже Иная, – сказала Полина, – а мальчика что не инициируешь?
Нелли покачала головой.
– Девочка не моя. Я ее едва знаю. А сын… его время еще не пришло.
– Ты – мать, тебе решать.
– Несформированная судьба. Решать Сумраку. И знаешь, мы с мужем очень боимся его решения.
Полина привстала и долго с удивлением всматривалась в спокойную радужную ауру спящего мальчика.
– Жребий прихотлив, – сказала она, – и такой путь – тоже путь. Сил вам с мужем принять этот выбор.
– Полина, у тебя есть дети?
– Был сын. Погиб на Гражданской войне.
– Прости.
– Почти век пролетел. Давно отболело.
– Больше не хочешь?
– Детей? Долго не хотела. Сейчас – не от кого.
– Никто не нравится?
– Может, и нравится, – Полина пожала плечами под пуховым платком, – но ведь не так уж плохо одной на свете. Спокойно. И куда нам, Иным, торопиться? Я уже двадцать лет работаю в Русском музее, искусствоведом. Коллеги шепчутся, мол – слишком хорошо сохранилась. Я даже набрала возраст немного, чтобы меньше завидовали. Потом скину.
Женщины рассмеялись.
– Я тоже набрала, – призналась Нелли, – когда Огонек подрос. Нас за брата и сестру принимали.
– Наверное, здорово, когда муж и ребенок – Иные. Мой муж был морским офицером, красавцем и героем войны. Но я с первого дня не могла отделаться от мысли, что придется его хоронить и жить дальше. Эта мысль похожа на червячка, живущего в сердце и грызущего его потихоньку, днем и ночью. Потом уже на всех мужчин начинаешь смотреть так. Родился сын – и с ним та же история. Слышала, некоторые женятся только на Иных своего цвета – так выше вероятность родить Иного. А еще берут Иных детей из обычных семей и делают своими.