Сердце на двоих. Истинная друга - стр. 45
Дверь тем временем продолжала сотрясаться от ударов. На цыпочках неохотно я подкралась к выходу и позволила неизбежному случиться. На пороге гневно сверкал глазами мой господин. В его темной щетине запутались крупицы сахарной пудры.
— Ондина, как это понимать? — сунул он мне под нос раздавленную конфету.
— Не любите шоколад?
Генерал моргнул. Тряхнул головой. Прокашлялся и уставился на меня, не зная, что на это ответить. Я же призвала на помощь самую очаровательную из своих улыбок. Так мы и стояли в неловком молчании, пока к волку не вернулся дар речи.
— Надеюсь, ты помнишь, что должна мне свидание у Лебединых врат?
Подвинув меня плечом, он вошел в мою комнатушку и замер напротив зеркала.
— Разумеется, Ваше Превосходительство.
— А за это, — заметив на лице пудру, генерал принялся сердито стряхивать ее со своего подбородка, — ты пойдешь со мной на бал в честь Великих.
— Но ведь это для высших, для господ. А я всего лишь служанка.
Волк задумчиво разглядывал обстановку: круглое окошко под потолком, слишком маленькое, чтобы впустить достаточно света, редкую мебель, очень скромную по его меркам, а по моим — просто роскошную. В чулане рядом с кухней у меня не было и такой.
— В красивом дорогом платье чем ты будешь от них отличаться? — пожал он плечами.
«Да всем!» — хотелось закричать мне.
Волосами, чересчур яркими и кудрявыми, грудью этой дурацкой, которую не во всякое платье впихнешь, своей грацией бегемота, в конце концов! Меня даже под обязательной маскарадной маской ни с кем не спутаешь.
К тому же меня ужасно смущала традиционная для этого праздника забава под названием: «Узнай свою суженую».
— Не дело с вашим статусом приглашать на бал простолюдинку.
Не стану лукавить, было приятно, что в кои-то веки на меня, убогую карлицу, обратил внимание мужчина. Да какой! Красивый и знатный. Но я прекрасно помнила историю служанки, которая понесла от своего господина и была сослана в унылую глушь, с глаз долой. В моем возрасте в сказки со счастливым концом для таких как я, кухонных простушек, верили только дурочки.
— Вам будет неловко за меня, Ваше Превосходительство. Я этикета не знаю, танцевать не умею и… Вас не поймут.
— Я слишком большой мальчик, чтобы обращать внимание на условности, — ответил генерал. — И волноваться о чужом мнении.
Он помолчал немного и добавил со смешком:
— Лучший друг видел меня в чулках. Вряд ли после этого меня способно что-то напугать.
Вспомнив тот неловкий момент, случившийся по моей милости, я спрятала в кулаке улыбку, замаскировав ее под приступ кашля. По всему выходило, что предложение генерала придется принять, чтобы хотя бы как-то загладить свою вину перед ним.