Сердце Аксара, или Измена по-королевски - стр. 8

Кнут снова меня настиг, захватив на этот раз и плечо. И снова никакой боли.

— Второй удар сорвет покров-тело.

Тело?

Я почувствовала вибрации и легкость, невероятную легкость в теле… если оно у меня осталось.

— Покровы сорваны. София Корбиниан, теперь, когда мы убедились в том, что…

— Проклятье! — вдруг воскликнул Уэнделл.

— Как вы посмели прервать меня? — вскричал Дитрич.

— Вы поглядите на нее!

Вспыхнул свет. Я увидела бледного, как смерть, Уэнделла, и раскрасневшегося, как помидор, Дитрича; глаза обоих мужчин затопила темнота. Я попятилась.

— Это не королева, — сдавленно произнес Коршун.

— Король ошибся, — вымолвил Уэнделл.

Смотритель вцепился в свой посох обеими руками, будто разом ослабел. Но что-то подсказывает мне, что это только видимость: старик крепок и устоит, даже если под нами разверзнется бездна.

— Короли не ошибаются, — сказал Дитрич после паузы.

— Ошибаются все, — возразил Уэнделл.

— О, нет. Короли не ошибаются… Только мы знаем, что душа перед нами не та. — На лице Коршуна появилась премерзкая улыбка. — Перед нами София Корбиниан. Так всем и объявим. Никто не посмеет усомниться в наших словах и в короле.

— Я! — воскликнула я. — Я посмею!

— Молчать!

— Я не королева, вы сами видите!

— Молчать, я сказал! — Коршун навел на меня посох, и я потеряла возможность двигаться и говорить. Все, что я могла теперь – это таращиться на мужчин и поражаться их бессовестности. Каковы подонки, а!

— Казнь королевы необходима для благополучия Аксара, — уверенным тоном продолжил Дитрич. — Рейн любил Софию, и он не будет знать покоя, пока она не умрет.

— Но ведь это не королева! — сказал Уэнделл.

— И что? Лишь мы знаем об этом, Уэнделл, лишь мы… — Заметив скепсис на лице стража, смотритель начал увещевать: — Одна маленькая жертва принесет много пользы: король успокоится, ненужные узы разорвутся, народ перестанет беспокоиться. Ваша сестра Луиза, наконец, сможет стать королевой. Сколько лет вьется она вокруг Рейна, сколько слез она пролила из-за него? Уэнделл, неужели вы будете так жестоки к собственной сестре, что лишите ее возможности исполнить мечту? Она не переживет, если упустит шанс стать единственной для Рейна. Король ведь и ваш друг…

— Предлагаете казнить эту женщину вместо королевы? — глухо спросил Уэнделл, указывая на меня.

— Глупая уловка. Последняя хитрость, чтобы спастись. Так мы скажем всем на заявления этой девчонки, когда она начнет кричать, что невиновна. Рейн поверит нам.

— А София останется в другом мире, живая и невредимая.

— София-София-София! — потерял терпение Дитрич. — Кому до нее есть дело? Нам нужно возрождать Аксар, а не думать об этой пакостной вертихвостке!